วิธีปลูกและดูแล Solanum

มะเขือเทศ พืชกึ่งผักกึ่งผลไม้ลูกสีแดงสดที่เราเห็นบ่อยในอาหารอิตาเลียน นำเข้ามาในไทยช่วงปลายกรุงศรีอยุธยาช่วงเดียวกับพริก ตามบันทึกของหมอบรัดเลย์ในปีพ.ศ.2416 เขียนไว้ว่า มะเขือเทศหมายถึงมะเขือ มาจากเมืองเทศ (ต่างประเทศ) เราเลยเรียกมันว่ามะเขือเทศ จนถึงทุกวันนี้

พืชชนิดนี้รู้จักกันในชื่อว่า บิตเตอร์สวีตไนต์เชด มันเป็นเถาวัลย์ที่มีลักษณะกึ่งไม้เนื้อแข็ง พบได้ตามป่า หนองน้ำ ทุ่งไม้พุ่มและตามพุ่มไม้รั้ว ทุกส่วนของพืชชนิดนี้จะมีสารอัลคาลอยด์โดยเฉพาะในผลเบอร์รี่สีแดงสด ซึ่งเป็นพิษร้ายแรงต่อมนุษย์และปศุสัตว์หากทานเข้าไป ถึงแม้จะมีพิษแต่ในอดีตต้น บิตเตอร์สวีตไนต์เชด จะถูกแขวนไว้เป็นเครื่องรางเพื่อปัดเป่าเวทมนตร์คาถา

Solanum ptychanthumมีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือ เป็นพืชที่สวยงามมีเสน่ห์แต่เป็นพิษ เช่นเดียวกับพืชในสกุลมะเขืออื่นๆ ส่วนที่เป็นสีเขียวทั้งหมดของมันจะมีสาร Solanum alkaloid ซึ่งมีความเป็นพิษสูง solanum ptychanthumสามารถทนต่อสภาพแวดล้อมในที่ร่มได้ ดังนั้นจึงมักพบมันตามใต้ร่มเงาของพืชผลต่างๆ พืชชนิดนี้เป็นแหล่งอาหารของผึ้งและแมลงเต่าทองบางชนิด แต่สัตว์ป่าส่วนใหญ่จะหลีกเลี่ยงพืชชนิดนี้

มะเขือดง (Solanum mauritianum) เป็นไม้พุ่มขนาดเล็กที่สามารถอยู่ได้ถึงสามสิบปี มะเขือดง มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาใต้ รวมทั้งอาร์เจนตินาตอนเหนือ บราซิลตอนใต้ ปารากวัย และอุรุกวัย สายพันธุ์นี้ถือเป็นพืชรุกรานในนิวซีแลนด์และออสเตรเลีย ซึ่งเรียกว่าวัชพืชพุ่มไม้ยาสูบ ทุกส่วนของพืชนี้โดยเฉพาะผลเบอร์รี่เป็นพิษต่อมนุษย์

มันฝรั่งเป็นพืชผักมีหัวจากทวีปอเมริกา หัวของมันฝรั่งที่อยู่ใต้ดินเป็นส่วนต่อของก้าน เรียกว่า "สโตลอน" เป็นอาหารยอดนิยมของผู้คนทั่วโลก ในแต่ละปีมีการบริโภคมันฝรั่งมากถึง 248 ล้านตัน เนื่องจากสามารถบริโภคได้หลากหลายรูปแบบ นิยมนำมาทำมันฝรั่งทอดกรอบ