Vigna umbellata (Thunb.) Ohwi และ Ohashi ก่อนหน้านี้ Phaseolus calcaratus เป็นพืชตระกูลถั่วเถาประจำปีที่อบอุ่นด้วยดอกไม้สีเหลืองและถั่วกินได้ขนาดเล็ก เรียกกันว่าเมล็ดข้าวหรือถั่วข้าว จนถึงปัจจุบัน ยังไม่ค่อยมีใครรู้จัก มีการค้นคว้าน้อย และใช้ประโยชน์เพียงเล็กน้อย ถือได้ว่าเป็นอาหารรองลงมาและพืชอาหารสัตว์และมักปลูกเป็นพืชผสมหรือพืชผสมกับข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ (Zea mays), ข้าวฟ่าง (Sorghum bicolor) หรือ cowpea (V. unguiculata) รวมทั้งพืชผลเพียงชนิดเดียวในที่ราบสูงบน พื้นที่จำกัดมาก เช่นเดียวกับสายพันธุ์เอเชียติก Vigna อื่นๆ เมล็ดข้าวเป็นพืชที่มีฤดูกาลค่อนข้างสั้นในฤดูร้อน ส่วนใหญ่ปลูกแบบพัลส์แห้ง ที่สำคัญยังเป็นอาหารสัตว์ ปุ๋ยพืชสด และผัก ถั่วไรซ์มีการปลูกกันอย่างแพร่หลายมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้าวโพด ทั่วทั้งอินโดจีนและขยายไปสู่จีนตอนใต้ อินเดีย เนปาล และบังคลาเทศ ในอดีตมีการปลูกกันอย่างแพร่หลายในฐานะพืชที่ลุ่มบนดินที่ตกค้างในน้ำหลังจากเก็บเกี่ยวข้าวในฤดูยาว แต่กลับถูกย้ายถิ่นฐานไปในระดับสูงที่มีการปลูกพันธุ์ข้าวที่มีระยะเวลาสั้นกว่า เมล็ดข้าวเติบโตได้ดีในดินต่างๆ มันสร้างอย่างรวดเร็วและมีศักยภาพในการผลิตอาหารสัตว์ที่มีคุณค่าทางโภชนาการจำนวนมากและเมล็ดพืชคุณภาพสูง