苦苣菜屬 的葉子長達 8 英寸（20 厘米），寬 2 英寸（5 厘米），越往中間莖上越小且稀疏。下部葉子有深的三角形裂片，而上部葉子通常是全邊或帶有淺裂片。葉片呈綠色，含有乳狀乳汁。葉子邊緣略帶鋸齒，脈絡顯著，增加了葉子的獨特質地。這些特徵是辨認 苦苣菜屬 的關鍵。

苦苣菜屬 的花朵小巧，完全張開時約 0.5 英寸（1.3 厘米）。它們由成簇的黃色花瓣組成，早晨開放，中午閉合。這些花朵共同構成了鮮豔的黃色展示。開花期從晚春到仲夏，每個地點約持續一個月，隨後在一年中的其他時間會出現一些花朵。花朵沒有明顯的香味。

苦苣菜屬 的莖幾乎沒有分枝，除了靠近頂端形成花頭的地方。莖無毛，呈暗綠色，可能帶有紅紫色的斑點。中間莖通常質地光滑，保持一致的厚度，直徑約 0.2 至 0.4 英寸（0.5 至 1 厘米）。這種光滑性和顯著的顏色是鑑別 苦苣菜屬 莖的重要標誌。

苦苣菜屬 的果實由一組瘦果組成，每個瘦果上都有一簇蓬鬆的白色毛髮，有助於傳播。這些瘦果呈黑色，稍微扁平，帶有明顯的肋紋。長橢圓形的外形略微收窄，一端比另一端寬。這些果實的質地和結構特徵鮮明，有助於辨認 苦苣菜屬。雖然沒有提供具體尺寸，但這些描述的果實特徵是許多同屬 Sonchus 屬物種的典型特徵。