أنواع عنصل عادة ما تكون نفضية ، أكثر ندرة دائمة الخضرة ، تنمو من المصابيح. قد تكون المصابيح تحت الأرض أو تحدث على السطح أو بالقرب منه. كل مصباح يحتوي على واحد إلى عدة أوراق والتي غالبا ما تكون جافة في الوقت الذي تفتح فيه الزهور. الإزهار في شكل raceme ، مع واحد إلى العديد من الزهور. على الأقل يكون لفافات الإزهار السفلي نتوءات (سمة من سمات قبيلة Urgineeae). تستمر الزهرة الفردية عمومًا لمدة يوم أو يومين فقط وتتميز بأزهار من التوبال باللون الأبيض أو الأخضر المصفر والتي تكون إما مجانية أو متصلة في أنبوب قاعدي. غالبًا ما يكون للعظام tebals مركزية أغمق. بعد الإخصاب ، تتشكل كبسولة بيضاوية مع العديد من البذور في كل مكان. البذور سوداء وجناحية. والجنس المعرَّف على نطاق واسع به حوالي 100 نوع موجود في إفريقيا ، بما في ذلك مدغشقر ومنطقة البحر المتوسط وآسيا.