Es ist in Südeuropa, Nordafrika und Asien verbreitet. Die Arten der Gattung Anabasis sind einjährige oder mehrjährige Kräuter oder Untersträucher. Ihre Stängel sind fleischig und artikuliert, meist kahl mit Ausnahme von haarigen Büscheln an den Knoten, selten mit papillenartigen Trichomen oder wolligen. Die gegenüberliegenden Blätter können kleinschuppig oder normal entwickelt sein. Die Blütenstände sind längliche oder verdichtete Ähren. Die bisexuellen Blüten sitzen einzeln oder in Gruppen von bis zu 10 cm den Achseln der oberen Blätter (Hochblätter) mit 2 paarigen Hochblättern. Die Früchte können mager oder trocken sein, entweder vertikal und zusammengedrückt oder nahezu kugelförmig. Der linsenförmige Samen ist vertikal ausgerichtet und wird vom Spiralembryo ohne Endosperm gefüllt. Nach Akhani et al. (2007) umfasst die Gattung 29 Arten.