Sternlebermoose sind klein und thalloid, das ist nicht in Wurzel, Stiel und Blatt unterschieden. Je nach Art kann der Thallus bandförmig mit dichotomen Zweigen sein oder Rosetten oder Hemirosetten bilden, die gesellig sein und komplizierte Matten bilden können. Die Schuppen sind vielzellig und hyalin (glasig) oder durch das Pigment Anthocyanin violett. Rhizoide fehlen fast in aquatischen Formen, aber es gibt gewöhnlich zahlreiche einzellige Rhizoide von zwei Arten auf der ventralen Oberfläche. Die innere Oberfläche der glatten Rhizoide ist glatt, während die des tuberkulösen Rhizoids innere Zellwandvorsprünge aufweist. Es umfasst mehr als 100 Arten.