La ingestión de material vegetal crudo o seco de algunas especies de Trifolium puede causar fotosensibilidad y enfermedad hepática en los animales en pastoreo. El principio tóxico aún se desconoce. Actualmente hay dos explicaciones: la planta contiene un metabolito tóxico no identificado, o el agente tóxico es producido por hongos que infectan el trébol (por ejemplo, Cymodothea trifolii, Rhizoctonia leguminicola ). Trébol intermedio suele estar presente en los pastos, por lo que los animales que pastan están expuestos a sus efectos negativos. Los caballos son especialmente sensibles, aunque también pueden presentarse síntomas de intoxicación en el ganado. Los síntomas se desarrollan después de la ingestión del trébol intermedio crudo o seco e incluyen salivación excesiva, lengua, labios y párpados hinchados, hinchazón de la piel, caída del cabello, piel inflamada que supura suero, úlceras en la boca, diarrea y cólicos. El daño hepático ocurre después de la ingestión prolongada del trébol intermedio .