Cómo identificar Menta piedra (Cunila origanoides)
Menta piedra ostenta una apariencia distintiva con pequeños racimos de flores de color lavanda purpúreo. Estas flores son visibles a fines del verano, aproximadamente de agosto a septiembre. Cada flor está resguardada dentro de una perenne herbácea que emite un aroma notable, típico de la familia de la menta a la que pertenece. Las hojas de menta piedra exhiben una textura similar a la mejorana, insinuando aún más sus cualidades similares al orégano. Esta planta tiene una altura modesta, generalmente no supera los 2 pies (60 cm), lo que la convierte en una adición discreta pero atractiva para diversos entornos de jardín.
Floración: Perenne, Anual
Tipo de planta: Hierba
Tipo de hoja: Semiperenne
Pequeños racimos de flores de color lavanda purpúreo desde finales del verano hasta el otoño.
Hojas lanceoladas opuestas con aroma a menta, que se tornan rojo púrpura después de la helada.
Tallos delgados y cuadrangulares con coloración de verde purpúreo a púrpura rojizo.
Pequeñas núculas elipsoides de color marrón oscuro, fácilmente dispersadas por el viento.
Flores tubulares con 2 lóbulos superiores, 3 lóbulos inferiores y textura peluda.
Las hojas de menta piedra son pequeñas, y van desde el verde amarillento hasta el verde oscuro. Son opuestas, lanceoladas u ovadas con puntas puntiagudas y bases cordadas. Los márgenes son ligeramente dentados. Las venas principales son suavemente peludas y la venación es pinnada. Midiendo aproximadamente 0.5 a 1 pulgada (1.3 a 2.5 cm) de longitud, las hojas emiten un fuerte aroma a menta cuando se trituran. Después de la primera helada, cambian a un rojo púrpura profundo.
Las flores de menta piedra aparecen en pequeños racimos de color lavanda purpúreo en las puntas de los tallos o en las axilas de las hojas. Cada flor, de 1/4 a 1/3 pulgada (6-8 mm) de largo, es tubular con 2 lóbulos superiores y 3 lóbulos inferiores, cubiertos de suaves pelos. La corola es rosa o lavanda, rara vez blanca. Los estambres tienen filamentos de color blanco a lila claro y anteras de rosa a lavanda, que envejecen hasta quedarse marrones. Las flores florecen desde finales del verano hasta mediados del otoño, durando alrededor de 1,5 meses.
Los tallos de menta piedra son cuadrangulares, delgados y fibrosos, proporcionando una apariencia angular única. Tienen una textura lisa a ligeramente peluda. La coloración varía de verde purpúreo a púrpura rojizo intenso, contribuyendo a su presentación llamativa. Los tallos son relativamente delgados, típicamente alrededor de 0.1 pulgadas (2.5 mm) de diámetro, y pueden crecer bastante largos, soportando múltiples ramas. Estas características distintivas hacen que los tallos sean un aspecto importante para identificar menta piedra en su hábitat natural.
El fruto de menta piedra consiste en diminutos núculas de color marrón oscuro, cada una de aproximadamente 0.04 pulgadas (1 mm) de largo y 0.03 pulgadas (0.7 mm) de ancho. Estas núculas elipsoides presentan tres ángulos romos, dándoles una geometría distintiva. Su pequeño tamaño, semejante a partículas de polvo, permite que sean fácilmente dispersadas por el viento, facilitando su distribución natural.
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