El fucsia (Fuchsia magellanica) es un arbusto mediano que llama la atención por la belleza y la intensidad del color de sus flores colgantes. En la naturaleza se le encuentra en ambientes húmedos, a menudo bordeando corrientes de agua. Se usa como planta ornamental en jardines y para la obtención de colorantes para teñir lana.

La historia de la yuca (Manihot esculenta) es tan antigua que se cree que fue uno de los primeros cultivos domesticados en América Latina. En la actualidad, se sabe que la yuca es la séptima mayor fuente de alimento del mundo, por eso, en varios puntos de América y África, aparece en casi todas las comidas del día servida de diferentes maneras. En Europa, su almidón es utilizado para planchar la ropa. Sin embargo, tenga en cuenta que es altamente tóxico y sólo debe comerse cuando se manipula y se cocina adecuadamente.

El chile es una planta herbácea que fue llevada a Europa por los exploradores de la época. Se cultiva principalmente en huertos por su fruto alargado comestible llamado pimiento. Existen numerosas variedades que se diferencian en el color, desde verde hasta rojo, y en el sabor, que va de dulce a picante. El pimiento es apreciado en la cocina del mundo entero.

La hermosa de día es una planta que llama mucho la atención por sus hojas abundantes y de distintas tonalidades de verde. Además, la flor de color claro rompe con el verde intenso de la hoja. También desprende un agradable olor. Se cultiva como planta decorativa y ornamental en jardines y parques.

Las hojas de la begonia ala de ángel son excepcionalmente vistosas gracias a la forma, la parte inferior rojiza y sus singulares lunares. Justamente es a ello a lo que hace referencia su epíteto maculata. Además, su cultivo en el jardín o maceta resulta sencillo.

El aguacate se cultivaba desde los tiempos precolombinos por los nativos americanos que ya apreciaban su fruto. Hoy en día se cultiva en todas las regiones tropicales y el Mediterráneo, aunque su cultivo extensivo ha provocado la deforestación de algunas zonas boscosas. Por otra parte, esta especie resulta un buen árbol de sombra en los jardines.

Las llamativas flores del clavel son la flor nacional de España. Por eso no es de extrañar que el mayor productor de esta flor de fragancia intensa en Europa se encuentre en Cádiz, España, donde se suelen encontrar comercializadas como flor cortada. Como planta ornamental, crece bien en taludes, jardines de rocalla y en maceta.

Una delicada planta cultivada como ornamental, la cirtodeira es una popular especie propia de climas cálidos y tropicales. Existen numerosas variedades de la especie, dada su popularidad. Las hojas pueden variar de color verde a bronce, rojo o marrón, con bordes o venas plateados, y sus flores pueden ser rosas, naranjas, amarillas, lavanda o blancas.

No soporta las fuertes heladas, y necesita suficiente luz para desarrollarse. Produce brotes en las orillas de las propias hojas y cuando caen, se fijan a la tierra, por lo que el espinazo del diablo se considera una planta invasora que bloquea el crecimiento de otras plantas a su alrededor. Por esa cualidad también se lo conoce como “siempre viva” y “madre de miles”.

La pentas (Pentas lanceolata) se ha vuelto conocida por llenar de color y mariposas los jardines, parques y terrazas del mundo entero. Su espectacular floración es especialmente atractiva para las mariposas y abejas que se alimentan del néctar.

El cactus orquídea es un cactus endémico de Oaxaca y Veracruz que se ha extendido por todo el mundo. Su frágiles flores, que a veces tardan en aparecer 10 o 15 años, poseen un característico dulce aroma y una belleza muy apreciada en jardinería.

El árbol de jade es una suculenta que se usa de forma ornamental en jardines de rocas y grandes macetas porque puede alcanzar la increíble altura de 2 m. Debido a su porte arbustivo, se puede cultivar como si fuera un bonsái. El increíble tono verde de su follaje recuerda al del mineral de jade, por eso algunos de sus nombres comunes, como árbol de jade, incluyen esta palabra.

Las interesantes flores de la tagete tienen mucha importancia en la festividad del Día de los Muertos mexicano, pues se emplea para decorar tumbas y altares. También es una planta ornamental popular por el gran tamaño de las flores y la resistencia de la planta.

Las flores de la cresta de gallo se distinguen de otras variedades por tener un aspecto rizado más que plumoso. En otoño, no dejarán de llenar tus parterres y tus jardines rocosos de intensos tonos rosa, naranja o violeta. Se pueden utilizar también secas como arreglos de interior.

El gran aprecio de los jardineros por la kalanchoe se debe a sus flores que, aunque pequeñas, crecen en abundantes y coloridos racimos. También prospera bien cuando se planta en maceta. Su curioso epíteto blossfeldiana del nombre científico Kalanchoe blossfeldiana se le dio para honrar a Robert Blossfeld, un distribuidor de plantas alemán.

La dalia es una planta herbácea que crece en bosques húmedos. Se cultiva en jardines por sus llamativas flores de color rosa o morado. Su nombre Dahlia pinnata hace honor al botánico Anders Dahl, pupilo de Linneo. Se conoce que esta planta era cultivada ya en la época de los mayas.

La buganvilla es una planta ornamental muy utilizada para crear setos, arcos o cultivada en macetas por sus espectaculares brácteas, es decir, las hojas de color magenta que crecen debajo de sus diminutas flores. También funciona muy bien para crear bonsáis. Aunque pueden atraer a insectos poco deseados, por ejemplo, a sus peores enemigos; las cochinillas.

La crotón de jardín es un poco delicada en su cuidado. Una vez sembrada, se debe esperar dos años para cambiar su maceta. Necesita humedad y es frágil a los cambios bruscos del clima, los cuales provocan la caída de sus hojas. Las hojas necesitan gran iluminación para mantener sus colores vívidos.

La dormilona es una planta viva. Tan viva que, ante el menor contacto, la dormilona se repliega sobre sí misma en un abrir y cerrar de ojos para parecer marchita y evitar a los depredadores. Un mecanismo de defensa que también le sirve para no perder agua y protegerse del viento. Como podrás imaginar, la dormilona gasta una enorme cantidad de energía.

Desde lejos, es como ver el campo alfombrado. La raspilla, es una pequeñísima flor que brota en primavera. Crece en forma vertical por lo que puede pasar desapercibida si no se está buscando y puede parecer más pequeña de lo que es. Decora cualquier jardín aunque es común retirarla por parecer una mala hierba.