Su nombre científico, Glycyrrhiza, en griego quiere decir "raíz dulce". Algunas especies, tras ser sometidas a determinados procesos industriales, son usadas para dar sabor a dentífricos y bebidas. Ojo, ello no quiere decir que sean comestibles, deben ser sometidas a determinados procesos químicos primero, de hecho, algunas de ellas son tóxicas. Las glycyrrhizas se encuentran distribuidas ampliamente por casi todos los continentes, exceptuando África.