Idesias tiene una sola especie. Es originaria del este de Asia en China, Japón, Corea y Taiwán. Es un árbol caducifolio de tamaño mediano que alcanza una altura de 8 a 21 m, con un tronco de hasta 50 cm de diámetro con corteza lisa de color verde grisáceo. Los brotes son de color marrón grisáceo, robustos, con un grueso núcleo de médula. Las hojas son grandes, en forma de corazón, con un pecíolo rojo con dos o más glándulas; las hojas son de color verde oscuro arriba, glaucas debajo, y tienen un margen aserrado grueso. Las flores son pequeñas, de color verde amarillento, fragantes y nacen en panículas. El fruto es una baya, que madura de naranja a rojo púrpura oscuro, que contiene varias semillas marrones y que a menudo persiste hasta la primavera siguiente.