Le vérâtre noir est une plante dont la distribution naturelle s'étend sur les régions eurasiennes tempérées. Sa zone d'origine couvre principalement les zones tempérées comprenant des parties de l'Eurasie allant de l'Europe de l'Est à l'Asie du Nord. De plus, le vérâtre noir a été introduit et cultivé dans diverses régions au-delà de son habitat naturel à des fins ornementales ou autres, s'adaptant à des climats similaires dans des régions non indigènes.

Vérâtre noir est hautement toxique ; le rhizome contient la plus haute concentration de toxines. La consommation d'une petite quantité peut provoquer des nausées, des vomissements et des symptômes graves tels que des anomalies cardiaques, des crampes, des convulsions et la mort. L'inhalation entraîne des éternuements et de la toux, tandis que l'application topique conduit à une dermatite.

Vérâtre noir est utilisé comme plante ornementale en raison de ses gousses de graines attrayantes et de ses fleurs sombres. Cependant, cette plante est hautement toxique lorsqu'elle est ingérée. Les réactions varient, mais la mort peut survenir dans les cas graves. Lorsqu'elle est touchée, elle peut également irriter la peau. Bien que cette plante ne soit pas officiellement considérée comme une mauvaise herbe, sa capacité à se propager par rhizomes lui permet de former des touffes qui peuvent envahir d'autres plantes. Des herbicides ont été utilisés pour contrôler les populations indésirables de vérâtre noir, en particulier dans les contextes de pâturage. Il faut prendre des précautions lors de l'élimination de cette plante à la main pour éviter tout contact direct avec la peau.