Il riso è una pianta che si coltiva fin dall'antichità, e si può far crescere praticamente ovunque, a patto che ci sia acqua in abbondanza. Questa pianta è un risorsa davvero importantissima, infatti circa la metà della popolazione mondiale basa la sua alimentazione sul riso. Insomma, al mondo non esiste solo la pasta!

Il grano tenero è probabilmente il cereale più coltivato e importante del pianeta e in Italia si è naturalizzato su buona parte del territorio. Da questa pianta si ricavano le farine per produrre il pane, la pasta e tutti i derivati che sono alla base della cucina italiana e non solo. Aldilà dell'uso alimentare, un sottoprodotto della raccolta in un campo di grano tenero è la paglia, che viene commercializzata per molteplici scopi.

La cactus di Natale è una pianta grassa di media taglia senza spine, nota per il verde intenso delle sue foglie e per i vistosi fiori bianchi, rosa e rossi. Viene frequentemente utilizzata come pianta ornamentale da appartamento, anche perché non richiede cure particolari. In natura è una specie che sta diventando rara.

La tagete puzzolente è una pianta annuale che in Italia si è naturalizzata in alcune regioni settentrionali. Si tratta di una specie famosa per la sostanza irritante che espelle dalle radici, tanto che talvolta viene dimorata insieme da altre piante con la funzione di tenere lontani gli insetti e di impedire la crescita di erbe invasive. Da questa specie, inoltre, si ricava un olio essenziale, impiegato sia come repellente per gli insetti che nel campo della profumeria.

Il litchi è un albero i cui frutti vengono coltivati e consumati anche in Italia. Nel nostro Paese il litchi è conosciuto come il frutto cinese per eccellenza e, in effetti, in Cina fa parte di una tradizione popolare millenaria. La sua fama arrivò in Occidente solo nel '500 grazie alle descrizioni che ne fecero gli esploratori spagnoli.

La zamia è una pianta ornamentale sempreverde che, amando il caldo, può essere coltivata all'aperto solo nelle zone mediterranee. Si tratta di una delle specie più diffuse e apprezzate del suo ordine, probabilmente in virtù delle sue foglie, caratterizzate da un colore particolare, che da giallo diventa verde, per poi ricoprirsi di una peluria rossastra che conferisce alla pianta un aspetto unico.

Il frangipane bianco ( Plumeria alba ) è un arbusto deciduo originario dell'America centrale e dei Caraibi. Sebbene originario di queste regioni, è ampiamente coltivato nel sud-est asiatico. Il frangipane bianco è il fiore nazionale del Laos, dove è un simbolo di fortuna ed è chiamato Dok Champa. Il frangipane bianco è spesso coltivato come pianta ornamentale, soprattutto nelle pagode cambogiane.

La pianta acquatica perenne, con steli deboli, raggiunge i 30 a 80 cm di altezza, stolonifera: sugli stoloni ci sono due tipi di radici: pneumofori e altre radici avventizie, con geotropismo positivo; gli pneumatofori hanno una superficie ruvida, una scia molto piccola e una corteccia formata da un aerenchima costituito da lunghe cellule in strati concentrici.

La guaiava è una pianta largamente coltivata per i suoi frutti, i quali possono essere consumati sia freschi che trasformati, ad esempio in confetture. Inoltre, da questa pianta è possibile estrarre un aroma molto apprezzato in profumeria, mentre il legno è utilizzato per affumicare la carne.

L’effetto decorativo delle foglie di croton è molto apprezzato nelle case, infatti questa è la specie più coltivata del suo genere. In estate mostra dei minuscoli fiori biancastri raggruppati a forma di pannocchia. Sembra che il nome variegatum nel nome scientifico significhi “capo”, perché le popolazioni indigene indossavano ghirlande fatte con il fogliame durante i riti religiosi.

La palma Nana da Datteri è un'apprezzata ornamentale che può essere coltivata in giardino, nelle zone tropicali, o in appartamento in Paesi come l'Italia. È famosa per essere una pianta resistente e di facile manutenzione che, oltre a tutto, tende a godere di buona salute. Il suo nome latino, Phoenix roebelenii, dà, con l'epiteto Phoenix, un indizio storico: pare siano stati i Fenici i primi a diffondere le piante appartenenti a questo genere.

La palma nana è una pianta dal portamento cespuglioso, tipica delle zone mediterranee, che in Italia cresce spontaneamente in molte regioni centrali e meridionali. Questa pianta, oltre a essere impiegata come ornamentale, viene utilizzata per la produzione di cesti, scope, cordami e altri oggetti realizzati in fibre vegetali.

Questo specie di begonia viene apprezzata come pianta ornamentale da interni per via delle sgargianti foglie variopinte tra il verde e il bordeaux che si sviluppano senza la presenza di un fusto. Durante l’estate, se le condizioni sono giuste, sviluppa piccole infiorescenze rosa.

La schefflera è una pianta sempreverde arbustiva di origine tropicale, molto apprezzata come pianta da appartamento per via della bellezza delle sue foglie. Ama gli ambienti luminosi, ma non deve essere esposta direttamente al sole. Viene comunemente utilizzata anche per farne bonsai.

La felce Cordifolia è una felce caratterizzata da fronde piuttosto lunghe, che le donano un aspetto incantevole: per questo motivo, è spesso utilizzata come ornamentale da interni (la si ritrova sovente in vasi pensili). In alcune aree del mondo, però, è considerata una specie invasiva, e pertanto la coltivazione e la vendita sono proibite.

Il sandalo citrino (Santalum album L.) è una piccola pianta tropicale della famiglia delle Santalaceae. Alcuni popoli hanno attribuito grande significato alla sua fragranza e alle sue qualità medicinali.

L'agave è una grande pianta succulenta con foglie dure che hanno margini dentati gialli, che assomigliano un po' a spade raggianti. È una pianta molto adattabile a vari ambienti, anche se preferisce l'esposizione alla luce intensa. L' agave è spesso usato nel giardinaggio o nella paesaggistica a tema desertico.

Il mais è uno dei cereali più importanti in assoluto per l'alimentazione umana e viene coltivato in ogni parte del pianeta, nelle zone dal clima più mite. La sua coltivazione, oltre che per scopi alimentari, si effettua per la produzione di energia naturale e per ricavare materiali plastici biodegradabili come, ad esempio, i sacchetti destinati ai rifiuti organici.

Dactyloctenium aegyptium ha la radice ramificata. Lo stelo con nodi di consistenza erbacea, fino a 40 cm. Le foglie sono lanceolate lineari, parallelinervie, con presenza di ligule. L'infiorescenza è disposta in una pannocchia, tutte le punte spuntano da un punto e sono grandi rispetto a Eleusine indica "gamba di pernice".

Le infiorescenze di gelsomino azzurro iniziano a sbocciare in primavera e continuano fino all’arrivo dell’autunno. I fiori sono riuniti in grappoli e hanno una tipica colorazione celeste, cosa che li rende molto graditi per adornare giardini e aiuole; in più rilasciano un piacevole e delicato profumo.