イガヤグルマギクの葉は互生し、若いときには最大6インチ（15 cm）のロゼットを形成します。下半分に狭い切れ込みがあり、短い茎に向かって細くなりますが、植物が開花する頃にはロゼットは枯れてしまいます。すべての葉は無歯で、羊毛状の毛に覆われており、灰緑色の外観を持ちます。茎の上部に向かうにつれて、葉ははるかに小さくなり、線形の楕円形で、分裂せず、基部が茎に沿って翼状に伸び、しばしば波打つ縁を形成します。

イガヤグルマギクの花は鮮やかな黄色で特徴的です。各花頭は、長さ1〜2インチ（2.5〜5 cm）の星形に広がる頑丈な針状の麦わら色の棘で囲まれています。花頭は通常、小さくてコンパクトで、視覚的なインパクトを高め、識別を容易にします。花は夏に咲き、明確な香りは放ちませんが、その目立つ形状と強力な苞葉により、容易に目に留まります。

イガヤグルマギクの茎は直立しており、細く、非常に毛深い質感が特徴です。茎は最大3フィート（90 cm）まで成長し、分枝パターンを示し、その直立で細長い外観を形作ります。茎の表面は細かい毛に覆われ、少し粗い質感を持ち、若いときは緑色ですが、成熟するにつれてより頑丈で厚みのある構造になります。この目立つ毛深さと分枝の性質が識別の鍵となります。

イガヤグルマギクの果実は、細かな毛に覆われ、長さ約4分の1インチ（約6 mm）の痩果です。成熟するとこの果実は麦わら色になり、先端に短く硬い茶色の剛毛の房が特徴です。イガヤグルマギクの種は晩秋から冬にかけて種頭内に留まることが多く、遅延分散戦略を示唆しています。これらの特徴は識別の際の重要な要素となります。