アザミ属 は基部に配置された葉を特徴としており、茎葉は交互に配置されており、その縁には硬いトゲが目立ちます。葉は通常、楕円形から槍形で、長さは約1～12インチ (2.5～30 cm) です。上面は硬い毛で覆われ、粗い質感がありますが、下面は柔らかい白い毛で覆われています。葉脈の模様は顕著でややへこんでおり、葉にテクスチャーを追加します。色は通常、緑色から灰緑色の範囲です。

アザミ属 の花は多数の管状花で特徴付けられ、それぞれが5つの長い糸状の裂片に分かれており、毛のような外見を作り出します。これらの花冠は通常紫色やピンク色で、直径約1-2インチ(2.5-5 cm) です。花の下には多数の鋭いトゲを持つ苞葉があり、植物を特徴付ける外見を強調しています。花には香りがなく、主に晩春から初夏にかけて咲くため、この種を識別する重要な特徴となっています。

アザミ属 の茎は緑色で、時には縦に細かい溝が見られます。粗く、ややトゲのある質感を持ち、細いものから中程度の太さまであり、直径約0.2～0.5インチ(0.5～1.3 cm) です。茎は上の方で分岐することがあり、植物に頑丈な支持構造を提供します。緑色の茎に沿った縦溝と組み合わさった独特な特徴により、識別が容易です。

アザミ属 の果実は特徴的な暗褐色の痩果で、約0.1インチ(2.5 mm) の長さがあります。この果実にはタンポポの綿毛に似た羽毛状の冠毛があり、風に乗って種子を散布する重要な役割を果たします。これらの単一生産される種子は平らで、効率的な空中移動を可能にしています。冠毛と痩果が一体となって独特な散布単位を形成し、この植物の自生地域全体に広範に繁殖することを確実にしています。