

アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)の判定方法 (Gleditsia triacanthos)
アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)を観察すると、その高さは最大で80フィート(24メートル)に達し、直径約2~3フィート(60~90センチ)の単一の幹を持っています。この木は幅広く平らな樹冠を持ち、木漏れ日を楽しむことができます。葉は複葉で、小さな小葉が多数あり、柔らかい光のフィルター効果を持っています。枝には長い特徴的な棘があり、これが識別のポイントとなります。
ねじれた独特のサヤは12~18インチ(30~46センチ)に成長し、熟すと赤褐色から暗黒色に変わります。
複葉は光沢のある濃い緑色の表面と黄緑色の裏面を持ち、長さは5~8インチ(12.7~20.3センチ)です。
小さな緑がかった黄色の花が垂れ下がる房に集まり、長さは2~3インチ(5~8センチ)、甘い香りを放ちます。
太い三叉の棘は茎や幹にあり、長さは2~3インチ(5~7.5センチ)、表面は粗くて灰褐色です。
成熟した木は平らな樹冠を持ち、木漏れ日を提供し、高さは80フィート(24メートル)に達します。
アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)の葉は羽毛状で互生しており、通常は羽状複葉で、長さは5~8インチ(12.7~20.3センチ)です。各葉は15~30枚の小さな楕円形の小葉から成り、それぞれは長さ約1~1.5インチ(2.5~3.8センチ)です。時折、4~7対の小さな小葉を持つ二重羽状複葉になることもあります。小葉の表面は光沢のある濃い緑色で、裏面は黄緑色です。
アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)の花は小さく、緑がかった黄色で、狭く垂れ下がった房に配置されています。各房は通常、長さ2~3インチ(5~8センチ)です。これらの花は甘い香りを放ち、その魅力を増します。開花は夏の間約2週間続きます。この花の配置は視覚的に独特で、アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)を識別する上で重要な要素です。花の繊細な色合いと控えめな香りが、短いが印象深い開花期間に独自の魅力を提供します。
アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)の茎は、長さ2~3インチ(5~7.5センチ)の三叉の太くて硬い棘で特に有名です。これらの棘は、枝や幹の両方から出ており、識別のための重要な特徴です。茎の表面は粗く、灰褐色の色合いで、この目立つ棘によっていくらかとげとげしい外観があります。枝は通常、太くてわずかにジグザグのパターンを持ち、この植物の独特の構造を強調します。
アメリカサイカチ(亜米利加皀莢)の果実は独特の赤褐色のサヤで、長さは12~18インチ(30~46センチ)あり、平らな構造をしています。これらのサヤは成熟すると独特のコルクスクリュー形にねじれ、楕円形の種が詰まっています。熟するにつれて暗い黒色になり、甘くて粘着性のある物質を包みます。これらのサヤは冬の間も木に残り、寒い季節には植物の外観に顕著な特徴を加えます。
クチナシ は、日本では古くから染料として利用されてきた低木です。秋に実る橙赤色の実が熟しても裂けず、口無しと比喩されていたことから「クチナシ」と呼ばれるようになりました。純白で香りの良い花を咲かせ、幸せにまつわる花言葉もあることから、結婚式やお祝いの場でよく使われます。
ポトスは、光沢のあるハート型の葉を持つ常緑の観葉植物です。メンテナンスが簡単で、ツル状に伸びる特徴を生かしてハンギングバスケットなどで栽培するのに適しています。
食用に広く栽培されるミニトマトは江戸時代に日本に伝来したとされています。当初は、観賞用に利用されるのみでしたが明治には食用として利用されるようになりました。ビタミンCなどの栄養を豊富に含み、家庭菜園にも欠かせない植物です。
トウガラシ(唐辛子)の果実は成長するにしたがって緑色から赤色に変化します。未成熟ものは青唐辛子、赤色の果実は赤唐辛子と呼ばれ、香辛料として使用されます。コロンブスがスペインに持ち帰り、日本には戦国・安土桃山時代に入ってきたと言われています。
熱帯のジャングルに自生するホウライショウ(鳳莱蕉)は、エキゾチックな雰囲気を持つ観葉植物として人気があります。その特徴的な葉は、ポスターや壁紙などのデザインにも用いられます。ハワイでは古来から魔除けに使われてきたそうです。全草が有毒であるため注意が必要です。
春を代表する花が桜であれば、ガクアジサイは梅雨の時期を代表する花です。鎌倉の明月院など、東西南北に名所があります。「万葉集」や「本草和名」などの古い書物に登場し、各地にお金や健康にまつわる俗信が残る日本人と関わりの深い植物です。