

ヨルガオ(夜顔)の判定方法 (Ipomoea alba)
ヨルガオ(夜顔)は、豊富な成長を示す傾向があるつる性植物です。その特徴的な点は、夕方以降に開花し、直径が5から6インチ(12から15 cm)の大きな白い花で、目立つ香りを放ちます。つるは心形の青々とした緑色の葉を支え、葉の長さは最大6インチ(15 cm)に達します。生育期の間に豊かに開花し、夜間の美しいディスプレイを作り出します。
大きな白い夜間の花は直径5-6インチ(12-15 cm)で、特徴的なライムグリーンのストライプがあります。
葉は心形で青々とした緑色、長さは最大6インチ(15 cm)、時に3つのローブがあります。
果実は小さな肉質のカプセルで、長さ2-3 cm(1インチ)、緑色から濃い茶色に変化します。
茎は無毛で巻きつき、乳白色の樹液を持ち、やや棘のように見えることがあります。直径は0.2-0.4インチ(0.5-1 cm)です。
分岐した茎は螺旋状になり、登攀習性を助け、夜間の美しいディスプレイを生み出します。
ヨルガオ(夜顔)の葉は深緑色で大きく、茎に交互に配置されています。広く卵形から心形で、時に3つのローブが見られます。葉の長さは約4から8インチ(10から20 cm)、幅も同じく4から8インチ(10から20 cm)です。葉柄は厚く、時には肉質で、その長さは2から7インチ(5から18 cm)に及びます。葉縁は完全またはわずかに切れ込んだ形状で、特徴的な深緑色をしています。
ヨルガオ(夜顔)の花は、直径が6インチ(15 cm)の大きなトランペット形状で、5つの白いローブと特徴的なライムグリーンのストライプ、そして淡い緑色の星形中心が特徴です。これらの夜行性の花は芳香があり、夏半ばから秋にかけて夕方に開き、夜明けまでに閉じます。緑がかった花筒を持ち、クラスターまたはまれに単独で開花し、その魅惑的な夜の魅力をさらに引き立てます。
ヨルガオ(夜顔)の茎は無毛で、一部に登攀突起があります。巻きつく茎は厚く、切ると乳白色の樹液を出し、小さな突起のためやや棘のように見えることがあります。これらの茎は触ると滑らかで、緑色の色合いを持ち、直径は平均して0.2から0.4インチ(0.5から1 cm)です。分岐はしばしば螺旋状になり、これによりつるの登攀習性が促進されます。
ヨルガオ(夜顔)の果実は小さな肉質のカプセルで、通常は長さが2–3 cm(約1インチ)です。成熟すると緑色から濃い茶色または黒に変わります。カプセルは円錐形で、先端が尖っているのが特徴です。成熟するとカプセルが裂けて内部から大きな、無毛の滑らかで白い種子が4つ現れます。これらの種子は、暗色の果実カプセルと対比してヨルガオ(夜顔)の識別に役立ちます。
クチナシ は、日本では古くから染料として利用されてきた低木です。秋に実る橙赤色の実が熟しても裂けず、口無しと比喩されていたことから「クチナシ」と呼ばれるようになりました。純白で香りの良い花を咲かせ、幸せにまつわる花言葉もあることから、結婚式やお祝いの場でよく使われます。
ポトスは、光沢のあるハート型の葉を持つ常緑の観葉植物です。メンテナンスが簡単で、ツル状に伸びる特徴を生かしてハンギングバスケットなどで栽培するのに適しています。
食用に広く栽培されるミニトマトは江戸時代に日本に伝来したとされています。当初は、観賞用に利用されるのみでしたが明治には食用として利用されるようになりました。ビタミンCなどの栄養を豊富に含み、家庭菜園にも欠かせない植物です。
トウガラシ(唐辛子)の果実は成長するにしたがって緑色から赤色に変化します。未成熟ものは青唐辛子、赤色の果実は赤唐辛子と呼ばれ、香辛料として使用されます。コロンブスがスペインに持ち帰り、日本には戦国・安土桃山時代に入ってきたと言われています。
熱帯のジャングルに自生するホウライショウ(鳳莱蕉)は、エキゾチックな雰囲気を持つ観葉植物として人気があります。その特徴的な葉は、ポスターや壁紙などのデザインにも用いられます。ハワイでは古来から魔除けに使われてきたそうです。全草が有毒であるため注意が必要です。
春を代表する花が桜であれば、ガクアジサイは梅雨の時期を代表する花です。鎌倉の明月院など、東西南北に名所があります。「万葉集」や「本草和名」などの古い書物に登場し、各地にお金や健康にまつわる俗信が残る日本人と関わりの深い植物です。