オリーブの判定方法 (Olea europaea)
オリーブは緑を保ちながら成長が遅く、通常高さが20〜30フィート(6〜9メートル)、幅が15〜25フィート(4.5〜7.6メートル)に達します。丸みを帯びた冠と老木になるとよく見られるねじれた幹が特徴です。葉は上面が灰緑色で下面が銀色の独特の色合いを持ち、長さ3インチ(約7.5 cm)、形状は楕円形から槍形です。夏には小さな芳香のある白い花が、2インチ(5 cm)のパニクル(花序)にグループ化して現れます。オリーブは楕円形の核果をつけ、最初は緑色で、熟すと紫黒色になり、それぞれの長さは約1.5インチ(3.8 cm)です。
成長が遅く、緑を保つ植物で、高さ20〜30フィート(6〜9メートル)に達し、丸みを帯びた冠を持ちます。
葉は上面が灰緑色、下面が銀色で、楕円形から槍状で長さは3インチ(7.5 cm)です。
小さな芳香のある白い花が、夏に2インチ(5 cm)のパニクル(花序)に咲き、識別を助けます。
楕円形の核果は最初は緑色で、熟すと紫黒色になり、長さは約1.5インチ(3.8 cm)です。
細い枝から直径1フィート(30 cm)に達する幹に至るまで、曲がりくねった形状の幹と不規則な分岐パターンを持ちます。
オリーブの葉は対生し、楕円形から槍状で、長さ3〜9 cm(1.2〜3.5インチ)、幅0.3〜3 cm(0.1〜1.2インチ)です。上面は灰緑色、下面は密生した綿毛のため銀色です。狭楕円形の葉の革質のテクスチャーは、密集した盾状の鱗片によって強化され、独特の銀色の外観を与えます。
オリーブの花は小さく、管状でクリーム色をしており、夏に咲きます。各花には4つの弁蓋状の裂片と2つの雄しべがあり、瓶状の子房を持ちます。花は葉腋から出る2インチ(5 cm)のパニクル(花序)にまとまって咲きます。これらの花ははっきりとした芳香があり、この特徴も識別を助けます。
オリーブの茎は灰色で、植物が歳を取るにつれて曲がりくねり、ねじれるようになります。この特徴的なねじれは時間とともに顕著になり、植物に独特の外観を与えます。オリーブの茎は若い枝から成熟した幹にかけて太さが異なり、直径1フィート(30 cm)に達することもあります。枝は複雑で不規則な分岐パターンを示し、植物に荒れて古風な印象を与えます。
オリーブの果実は楕円形の核果で、最初は鮮やかな緑色をしており、熟すと紫黒色に変わります。各果実は長さ約1.5インチ(3.8 cm)で、1つの種子を含んでいます。成熟すると果肉は肉質で、硬い石果仁(種)の周りに独特な食用の果肉を持ちます。果実が成熟すると表面が滑らかになり、識別を助ける特徴となります。
クチナシ は、日本では古くから染料として利用されてきた低木です。秋に実る橙赤色の実が熟しても裂けず、口無しと比喩されていたことから「クチナシ」と呼ばれるようになりました。純白で香りの良い花を咲かせ、幸せにまつわる花言葉もあることから、結婚式やお祝いの場でよく使われます。
ポトスは、光沢のあるハート型の葉を持つ常緑の観葉植物です。メンテナンスが簡単で、ツル状に伸びる特徴を生かしてハンギングバスケットなどで栽培するのに適しています。
食用に広く栽培されるミニトマトは江戸時代に日本に伝来したとされています。当初は、観賞用に利用されるのみでしたが明治には食用として利用されるようになりました。ビタミンCなどの栄養を豊富に含み、家庭菜園にも欠かせない植物です。
トウガラシ(唐辛子)の果実は成長するにしたがって緑色から赤色に変化します。未成熟ものは青唐辛子、赤色の果実は赤唐辛子と呼ばれ、香辛料として使用されます。コロンブスがスペインに持ち帰り、日本には戦国・安土桃山時代に入ってきたと言われています。
熱帯のジャングルに自生するホウライショウ(鳳莱蕉)は、エキゾチックな雰囲気を持つ観葉植物として人気があります。その特徴的な葉は、ポスターや壁紙などのデザインにも用いられます。ハワイでは古来から魔除けに使われてきたそうです。全草が有毒であるため注意が必要です。
春を代表する花が桜であれば、ガクアジサイは梅雨の時期を代表する花です。鎌倉の明月院など、東西南北に名所があります。「万葉集」や「本草和名」などの古い書物に登場し、各地にお金や健康にまつわる俗信が残る日本人と関わりの深い植物です。