

ツガ(栂)の判定方法 (Tsuga sieboldii)
ツガ(栂) は、成長が遅いことが特徴の常緑針葉樹です。栽培環境では通常、約15メートル(50フィート)に成長しますが、最適な条件下では30メートル(100フィート)近くに達することもあります。その幹は非常に太く、直径最大で2.4メートル(8フィート)に達する可能性があります。しばしばツガ(栂)は複数の幹を発達させる傾向にあり、これは類似した植物の中でも特徴的な成長形態です。針状の葉は、この種を識別するための重要な特徴です。
直径最大2.4メートル(8フィート)の複数の幹を持つ太い幹。
針状の葉、疎に配置された平坦で溝のある長さ0.76-1.27センチメートル(0.3-0.5インチ)の葉。
特有の雄花と雌花:小さい赤い雄花、やや大きい紫の楕円形の雌花。
無柄の種子球果は緑から始まり、淡い褐色に熟し、花粉球果は密集していて、赤褐色から黄色に変わる。
四角い板を持つざらざらとした茶灰色の樹皮と繊細な階層状の枝分かれパターン。
ツガ(栂) の葉は疎に配置され、互生の平たい針状のもので、長さは0.76から1.27センチメートル(0.3から0.5インチ)です。これらの針は先端に向かって徐々に広がり、顕著な切れ込みがあり、縁は全縁です。表面は溝があり、裏面には2本の白い目立たない気孔帯があり、葉の独特な外観を形成しています。針状の葉は識別において重要な特徴であり、他の類似種とツガ(栂)を区別する助けとなります。
ツガ(栂) の花は独特でカラフルです。雄花は直径約2ミリメートル(0.08インチ)で非常に小さく、球形で鮮やかな赤い色をしています。一方、雌花はわずかに大きくて5ミリメートル(約0.2インチ)の長さがあり、紫色で楕円形をしています。これらの花は、植物の観賞価値を高めるにもかかわらず、目立つ香りはありません。通常、晩春に咲きます。
ツガ(栂) の茎は、最初は滑らかで明るい茶色ですが、成長とともに灰色に変わります。それらは繊細な質感を持ち、直径は通常2.5センチメートル(1インチ)まで達します。枝分かれのパターンは規則的で、階層状に成長します。茎の芽は小さく、尖っていて、間隔が広く配置されており、識別を助ける独特の外観に寄与しています。
ツガ(栂) の果実は、成熟とともに色が変化する無柄の種子球果の形を取ります。最初は鮮やかな緑色を呈し、徐々に淡い褐色に変わります。これらの球果は非常にコンパクトで、最長で2.54センチメートル(1インチ)に達します。もう一方の花粉球果は濃い赤褐色で、後に魅力的な黄色に熟し、それぞれが2.5から5ミリメートル(0.1から0.2インチ)で密集しており、緻密なテクスチャーのコントラストを提供します。
クチナシ は、日本では古くから染料として利用されてきた低木です。秋に実る橙赤色の実が熟しても裂けず、口無しと比喩されていたことから「クチナシ」と呼ばれるようになりました。純白で香りの良い花を咲かせ、幸せにまつわる花言葉もあることから、結婚式やお祝いの場でよく使われます。
ポトスは、光沢のあるハート型の葉を持つ常緑の観葉植物です。メンテナンスが簡単で、ツル状に伸びる特徴を生かしてハンギングバスケットなどで栽培するのに適しています。
食用に広く栽培されるミニトマトは江戸時代に日本に伝来したとされています。当初は、観賞用に利用されるのみでしたが明治には食用として利用されるようになりました。ビタミンCなどの栄養を豊富に含み、家庭菜園にも欠かせない植物です。
トウガラシ(唐辛子)の果実は成長するにしたがって緑色から赤色に変化します。未成熟ものは青唐辛子、赤色の果実は赤唐辛子と呼ばれ、香辛料として使用されます。コロンブスがスペインに持ち帰り、日本には戦国・安土桃山時代に入ってきたと言われています。
熱帯のジャングルに自生するホウライショウ(鳳莱蕉)は、エキゾチックな雰囲気を持つ観葉植物として人気があります。その特徴的な葉は、ポスターや壁紙などのデザインにも用いられます。ハワイでは古来から魔除けに使われてきたそうです。全草が有毒であるため注意が必要です。
春を代表する花が桜であれば、ガクアジサイは梅雨の時期を代表する花です。鎌倉の明月院など、東西南北に名所があります。「万葉集」や「本草和名」などの古い書物に登場し、各地にお金や健康にまつわる俗信が残る日本人と関わりの深い植物です。