벼는 논에서 식량작물로 재배하는 한해살이풀로 여기에서 생산된 쌀이 바로 우리가 흔히 아는 찹쌀이다. 이삭의 껍질은 어두운 자주색이고, 멥쌀과는 달리 찹쌀은 성숙하면 불투명해진다. 밥을 지으면 찰기가 강하여 주로 떡을 만들 때 많이 활용한다.

스킨답서스(Epipremnum aureum)은 세계에서 가장 인기 있는 화초로, 대한민국에서는 국민 화초라고 불릴 정도로 많이 키웁니다. 키우기가 쉬워 입문자에게 좋습니다. 스킨답서스는 공기 정화 효과도 있지만 생명력과 번식력이 강해 야생에서는 생태계를 파괴하는 주범으로 여겨지기도 해, 일부 지역에서는 '악마의 덩굴(Devil's ivy)'라고 이름까지 붙였다고 합니다. 또한 독성이 있으니 절대로 식용해서는 안 되는 식물입니다.

금전수는 반들반들한 윤기 있는 잎과 관리가 비교적 수월하기에 실내 장식용 화초로 인기가 좋다. 과습 상태에서 저온이 되면 뿌리가 썩기 쉬우므로 물 빠짐이 좋은 흙에서 키워야 한다. 토양의 표면이 말랐을 때 물을 주며 겨울철에는 흙이 완전히 말랐을 때 관수를 해야 한다.

칼라듐 바이컬러은 실내에서 관엽식물로 재배되며 가장 큰 특징은 초록색, 흰색, 분홍색, 빨간색의 얼룩 반점들이 있는 하트 모양의 큰 잎이다. 칼라듐 바이컬러에는 옥살산칼슘 성분이 있어 사람 및 동물에게 유독하며 식물체의 수액을 잘못 만지면 피부발진이 생긴다.

산세베리아(Sansevieria trifasciata)는 잎이 뱀처럼 생겼다 하여 영어로 '뱀 식물(Snake plant)'이라고 불린다. 산세베리아의 질긴 식물 섬유는 활 시위를 만드는 데 쓰였다. 지금은 주로 관상용 실내 식물로 재배된다.

개운죽(Dracaena sanderiana)의 이름은 대나무를 닮은 데서 유래했다. 행운을 주는 대나무로 여겨진다. 열대식물이라 추위에 아주 약하다. 물에서 쉽게 자라나며 햇빛이 잎에 직접 닿으면 잎이 탈색되거나 누렇게 마르기 때문에 반그늘에서 키워야 한다. 잎과 줄기에는 약간의 독성이 있다. 욕실에서 키우기 가장 좋은 식물 중 하나이다.

크레이프 자스민는 자연 상태에서는 최대 5 m까지도 자랄 수 있다고 알려져 있지만, 일반적으로는 1 ~ 3 m 정도로 자란다. 바람개비 모양의 하얀 꽃잎은 밀랍 같은 질감으로 이로 인해 밤이 되면 꽃이 빛나는 것처럼 보인다. 달콤한 향기는 밤이 되면 도드라진다.

싱고니움(Syngonium podophyllum)은 착생식물로 다른 나무나 바위를 타고 오르면서 자란다. 정원에서는 지피 식물로 주로 사용된다. 실내에서 재배할 경우, 대부분은 꽃을 피우지 못한다. 수액을 포함한 모든 부분에 독성이 있으므로 주의해야 한다.

황종화는 트럼펫 모양의 밝은 노란색 꽃이 피는 활엽 상록수이다. 장기간 개화하는 특징 때문에 관상용으로 많이 심는다. 열매는 초반엔 녹색을 띠지만 자라면서 회갈색으로 변한다. 나무 껍질은 밝은 회색 또는 갈색을 띠는데, 나이를 먹으면서 껍질이 갈라진다. 속명 Tecoma stans의 stans은 '직립'을 뜻한다.

사막장미(Adenium obesum)는 독성이 강한 상록성의 다육 관목이다. 원산지인 열대 아프리카 지역에서는 화살촉에 수액을 묻혀 큰 사냥감을 사냥하는데 사용한다. 매력적인 빨간색, 분홍색, 흰색 꽃이 핀다.

익소라 콕시네아(Ixora coccinea)의 가죽질의 잎은 반들반들 윤이 나기 때문에 수려한 모습과 함께 사계절 내내 피는 십자 모양의 꽃으로 화려함이 절정에 이릅니다. 다습하고 배수가 잘 되는 상태를 좋아하며, 햇빛이 잘 드는 곳에서 잘 자랄 수 있습니다.

알로에 베라(Aloe vera)의 '베라'는 라틴어로 '진실'을 뜻하며 예로부터 효능이 뛰어난 약으로 쓰였기에 이러한 이름이 붙었을 거라고 추정됩니다. 생명력이 좋고 병충해에 강하여 재배가 수월한 편이지만, 겨울에는 동해에 걸리지 않도록 주의하여야 합니다. 화장품 원료, 식용 등 다양한 용도로 활용되고 있습니다.

몬스테라(Monstera deliciosa)는 천남성과의 상록 덩굴식물이다. 멕시코 남부에서 파나마에 이르는 열대 지역이 원산지이며 온대 지역에선 온실이나 비닐하우스에서 실내 화초로 키운다. 9m까지 자라는 몬스테라는 영어의 monstrous에서 따온 이름으로, 괴물처럼 거대하다는 뜻을 담고 있다.

일일초(Catharanthus roseus)는 아프리카 마다가스카르가 원산지인 협죽도과의 여러해살이 풀이다. 여름과 가을에 걸쳐 다양한 색깔의 꽃이 매일 한 송이씩 끊임없이 피어 일일초(日日草)라고 부른다. 고온성 식물로 추운 곳에서는 잘 자라지 못하며 따뜻하고 건조한 곳에서 재배가 용이하다. 꽃말은 우정이다.

플루메리아 루브라(Plumeria rubra)는 야생에서 12m까지 자랄 수 있다. 염분이 많은 바람에 잘 견디며 내염성이 매우 뛰어나다. 아시아에서는 사원 근처에 심어 향기로운 꽃을 매일 종교 제물로 사용하기도 한다.

재스민 중에서도 향기가 특히나 좋은 아라비아 재스민은 향수, 차 등의 원료로 사용되며 필리핀과 인도네시아에서는 국화로 잘 알려져 있다. 동남아시아 상인들에 의해 아랍지역으로 전해졌으며 다시 유럽으로 건너가면서 18세기까지는 삼박(sambac)이라고 불렸다고 한다. 1789년 식물학자 윌리엄에 의해 아라비아 재스민으로 명명되었으나 사실 아랍지역이 원산지라고 오인을 한 결과이다.

디펜바키아 세구이네은 장식용 및 관상용으로 실내에서 많이 재배한다. 초록색의 잎에 하얀색의 얼룩덜룩한 무늬가 특징이며, 흰 꽃이 핀다. 실내 재배 시 주의할 점은 너무 많은 물을 주지 않아야 하며 강한 직사광선을 피해 화분을 놓아야 한다. 식물의 수액에 유독성이 있어 주의해야 한다.

대만고무나무(Ficus microcarpa)은 도시 환경에서 강한 생명력을 보이는 열대 나무이다. 건물 외벽, 다리, 고속도로 등 콘크리트 구조물에서도 자랄 만큼 오염에 잘 견딘다. 하지만 강한 뿌리가 인도와 포장도로를 들어 올리는 경우도 적잖게 발생하므로 캘리포니아에서는 대만고무나무 식재를 더 이상 권장하지 않는다.

고추(Capsicum annuum)는 늦봄부터 여름에 걸쳐 재배하며 열매는 매운 맛을 내는 세계적으로 사용되는 대표적인 양념 재료이다. 꽃은 흰색이지만, 열매인 고추는 녹색의 작은 열매로 시작되어 점점 길게 커지며 익을수록 붉은색이 되며 열매 안에 많은 씨앗이 여문다. 특히 맨 처음으로 열리는 열매를 일찍 따주면 줄기의 성장에 도움이 된다.

칠리향(Murraya paniculata)은 열대 정원에서 사랑받는 꽃이다. 꽃은 오렌지 향을 가졌으며 꿀벌, 새, 나비를 끌어들인다. 과일은 새가 먹고 대변을 통해 씨를 퍼트린다. 향기로운 꽃은 봄에 피어나며 주황색 열매는 여름에 맺힌다. 회충, 곰팡이 등의 공격을 받을 수 있으므로 선충이 없는 토양에 심는 것이 중요하다.