Maïs (Zea mays) is een gecultiveerd, eenjarig gras dat oorspronkelijk uit Midden-Amerika komt. Maïs wordt vandaag de dag op grote schaal over de hele wereld aangeplant vanwege het graan en komt niet meer in het wild voor. De naam komt van het woord 'maize', een Spaanse verbastering van het inheemse woord voor deze plant.

De sering staat bekend om zijn pluimige, lilakleurige, sterk geurende bloemen die een bijzondere aantrekkingskracht hebben op vlinders en andere insecten. Vanwege de speciale geur worden seringenbloemen ook vaak gebruikt in parfums of potpourri’s. Omdat de sering heel hoog kan worden, kan hij ook goed dienstdoen als haag.

De gewone esdoorn is een vrij hoge boom die in Nederland veel te zien is langs straten en lanen. ‘Es’ in de naam gewone esdoorn is het Germaanse woord voor speer en scherp. ‘Doorn’ is afgeleid van het Germaanse woord voor hout ‘teer’. Samengevoegd werd de boom dus ‘speren-hout’, genoemd naar de belangrijkste toepassing van de boom.

De zoete kers komt in Nederland vooral voor in de Betuwe, waar de meeste kersen geteeld worden. Omdat kersen niet tegen regen kunnen, worden ze vaak geteeld onder een afdakje of een zeil. Zoete kersen zijn niet alleen een heerlijk en gezond tussendoortje maar worden ook vaak gebruikt bij het bakken van taarten.

De stinkende gouwe is een veelvoorkomend kruid met kleine gouden (‘gouwe’) bloempjes. Het oranjegele sap uit de steel van de plant werd vroeger gebruikt ter bestrijding van wratten, vandaar dat de plant ook wel wrattenkruid genoemd wordt. Daarnaast werd de plant door alchemisten gebruikt bij de zoektocht naar de Steen der wijzen en was het in de Middeleeuwen populair bij heksen voor het fabriceren van geneeskrachtige zalven.

Duizendblad groeit vaak op braakliggende terreinen en kan goed tegen droogte. De plant trekt insecten aan zoals sluipwespen en lieveheersbeestjes, die bepaalde insectenplagen kunnen bestrijden. Dat is voor veel mensen een belangrijke reden om het duizendblad aan te planten.

Haver is een eenjarige, grasachtige plant die over de hele wereld verbouwd wordt vanwege de zaden met een hoge voedingswaarde. Er zijn in de Nederlandse supermarkten vele producten te vinden die haver als belangrijkste ingrediënt hebben, zoals havermout, haverbrood en havermoutkoekjes. Daarbij zijn de zaden van nature glutenvrij, wat een uitkomst biedt voor mensen die geen gluten verdragen.

Net als andere soorten esdoorns heeft de spaanse aak (Acer campestre) gevleugelde, niet eetbare vruchten, die samara heten. Bijen en andere insecten doen zich graag tegoed aan de nectar in de bloemen, terwijl de voedselrijke schors geliefd is bij epifyten.

De gewone vlier is een inheemse Noord-Europese boom, eigenlijk een grote struik, met in het voorjaar witte, sprookjesachtige bloemen. Aan de vlier zitten ook vaak oude, dode takken waarin de Germanen het natuurlijke proces van transformatie herkenden. Ze beschouwden de gewone vlier als een symbool daarvan. Niet verwonderlijk dat de Germaanse godin Hel, heerseres van de onderwereld, in sprookjes vrouw Holle genoemd, onder een magische gewone vlier woonde.

De hazelaar is een struik van meestal 3 tot 8 m hoog, maar hij kan in gunstige omstandigheden een hoogte van 15 m bereiken. Een wilde hazelaar draagt pas na 10 jaar voor het eerst vrucht.

De cipreswolfsmelk is een groenblijvende, vaste plant die van nature voorkomt in Europa en West-Azië. In Nederland zal je deze plant vooral in tuinen aantreffen, omdat hij in het wild zeldzaam is. Het witte melksap van deze plant is giftig en geeft na aanraking een bijtend en branderig gevoel in de huid en de ogen.

De beuk is een van nature in Europa voorkomende boom die houdt van schaduwrijke plekken. Hij heeft een dunne bast, die bij te veel direct zonlicht kan verbranden. Beukenhout werd gebruikt als omslag bij de eerste boeken. Het woord boek komt van het Germaanse woord voor beuk, boche.

De witte paardenkastanje (Aesculus hippocastanum) wordt veel in stadsparken en langs straten geplant, omdat de boom goed tegen luchtvervuiling bestand is. De kastanjes zijn niet eetbaar voor mensen, en de bladeren en loten van de boom zijn zelfs giftig voor dieren. Een Amsterdamse witte paardenkastanje is beroemd geworden omdat Anne Frank deze in haar dagboek omschreef. Deze boom is helaas in 2010 omgevallen.

De kalanchoe blossfeldiana (Kalanchoe blossfeldiana) komt oorspronkelijk uit Madagascar en is sinds de jaren 30 een populaire huisplant. Andere vetplanten worden meestal gekweekt vanwege hun interessante bladeren, maar de Kalanchoe blossfeldiana wordt gewaardeerd voor haar kleurrijke bloemen in de herfst en winter. Daarom wordt deze plant vaak als cadeau gegeven tijdens de feestdagen, waar haar tweede naam "Kerst Kalanchoë" vandaan komt. Ze is giftig voor huisdieren.

De zamioculcas zamiifolia, ook wel ZZ-plant genoemd, is een stoere, heldergroene kamerplant die wel tegen een stootje kan. Als je bedenkt dat hij uit ruige, rotsachtige gebieden in Afrika komt, dan is voor hem een plaatsje in een willekeurige woonkamer in Nederland geen probleem. Dus zelfs voor personen die echt geen groene vingers hebben, is deze plant uit Zanzibar een geschikte huisgenoot.

Rode klaver werd vroeger gezaaid in grasland omdat het gras er beter van ging groeien. Ook werd het gebruikt als veevoer. Het wordt tegenwoordig ingezet in de ecologische landbouw. Rode klaver is een plant uit de vlinderbloemenfamilie en trekt veel bijen en bijzondere vlinders aan.

Kleinbladige klimop is niet alleen een groene versiering van middeleeuwse kastelen en ruïnes, de plant is ook zeer geschikt als heg- en bodembedekker. Klimopbladeren bevatten saponinen, dat zijn stoffen die vetten kunnen oplossen, en kunnen daarom zelfs gebruikt worden als natuurlijk wasmiddel.

De rosa chinensis behoort tot een van de oudste rozensoorten ter wereld. In oude geschriften daterend van 500 v.C. van de filosoof Confucius zijn al beschrijvingen gevonden van rozen in de tuinen van de Chinese keizer. Via de zijderoute is de roos pas halverwege de 18e eeuw in het West-Europa aangekomen.

Vanwege zijn handvormige bladeren wordt de schefflera in Nederland vaak vingerplant genoemd. In China wordt van de bladeren van de plant gezegd dat ze als een soort paraplu bescherming bieden aan de omgeving. Ook in de Engels naam Dwarf umbrella tree (dwerg parasolboom) zie je dit terug.

De robinia is een boom uit de vlinderbloemfamilie. Zijn naam is afkomstig van vader en zoon Robin. Zij waren beiden lijfartsen van koning Hendrik IV en zij plantten deze boom in 1601 in de tuinen van het Louvre. De boom groeit graag op drogere, kalkrijke leemachtige grond en kan rond de 200 jaar oud worden. Het hout van de robinia is zeer sterk, nog sterker dan eikenhout, en wordt sinds jaar en dag voor vele producten gebruikt. Tegenwoordig wordt er vaak tuinmeubilair van gemaakt.