De stam met de gastrodia elata is rechtopstaand en groeit tot 0,3-1 m hoog, maar soms tot 2 m . De stengel is oranjegeel of geelbruin, cilindervormig en bladloos. De bloemen zijn lichtgroen of oranjerood. De scape is meestal 5 tot 30 cm lang en groeit soms tot 50 cm . De bloemenschutbladen zijn lancetvormig en 1-1,5 cm lang. Elke capsule is ovaal of enigszins ovaal, 1,2-1,8 cm lang en 8 tot 9 mm breed. Elk van de vruchten bevat 2 - 40.000 zaden, die klein en poederachtig zijn.