Biesvarenfamilie zijn aquatische of semi-aquatische, vaste planten die lijken op graspolletjes. Ze hebben kenmerkende, naaivormige bladeren die rechtstreeks uit een korte, knolachtige basis komen, uitgerust met wortelachtige structuren die ze in modderige substraten verankeren. Deze aanpassingen stellen biesvarenfamilie in staat om te gedijen in nutriëntarme, vaak ondergedompelde omgevingen, waardoor ze efficiënt gebruik kunnen maken van de beperkte middelen in hun aquatische leefgebieden.