Sadzonki, liście i główki kwiatowe słonecznika wykazują bardzo silny fototropizm. Odpowiednie nasłonecznienie sprawi, że sadzonki będą rosły silnie i zdrowo. W środkowym okresie ich wzrostu wystarczająca ilość światła słonecznego może sprzyjać wzrostowi łodyg i liści oraz różnicowaniu pąków kwiatowych. Jeśli słoneczniki otrzymują wystarczającą ilość światła słonecznego przez cały okres wzrostu, łodygi i liście rosną zdrowo, a kwiaty są żywe i jasne. Jeśli jednak stale pada deszcz lub rosną przez długi czas w częściowo zacienionym miejscu, mogą słabo rosnąć i osłabiać. Łodygi nie będą proste, liście będą miękkie i opadające na żółto-zielono, a główka kwiatu będzie mała i nieregularna.