A melancia é o fruto de uma planta rasteira e trepadeira que o homem planta há milênios. No Egito antigo, ela era cultivada não somente como alimento, mas como fonte de água durante as épocas de estiagem. Hoje, a melancia é popular no mundo todo (embora a China seja responsável por cerca de dois terços da produção mundial) e está disponível em mais de mil variedades desenvolvidas ao longo dos séculos.

A pimenta Caiena é sem dúvida uma das pimentas mais populares da culinária mundial. Além de ser usada tanto in natura quanto em produtos alimentícios industrializados, também é encontrada em produtos farmacêuticos. Com seu fruto picante, porém, já chegou até mesmo a ser usada em flechas envenenadas por tribos indígenas, inclusive no Brasil.

O melão é uma trepadeira cultivada por seus frutos comestíveis, que são consumidos frescos ou utilizados em preparos culinários. A origem da planta é incerta, mas ela já era conhecida no Egito Antigo. O melão é polinizado principalmente por abelhas e já deu origem a diversas variedades.

Queridinho da cozinha mundial em receitas que variam de pratos crus a sucos e geleias, o tomate certamente é amado por seu sabor e cor. De fato, essas qualidades, somadas às vitaminas e outros benefícios que possui, fizeram dele o vegetal mais consumido do planeta. Além de servir de alimento, o tomate também é usado em várias culturas para aprimorar certos aspectos da saúde.

O jasmim-Árabe é a flor nacional das Filipinas e uma das três flores nacionais da Indonésia. Além de ser muito apreciado para fins ornamentais, ele é usado como ingrediente de perfumes e de chás (como o chá de jasmim, muito apreciado pelos chineses) e na composição de colares de flores. As aromáticas flores brancas do jasmim-Árabe se tornam rosadas à medida que a planta amadurece.

A espécie é nativa de muitas partes dos Estados Unidos e do México. É naturalizado em outras partes da América do Norte, Oriente Médio, Espanha, Argentina, Austrália e ilhas do Pacífico. Os nomes comuns incluem crownbeard de ouro, erva de ouro, girassol selvagem, margarida cowpen, margarida de manteiga, barba de coroa, dogweed americano e daisy sul-africano.

A malephora crocea é um arbusto suculento muito popular como planta ornamental. Frequentemente plantada como cobertura de solo, ela pode ser benéfica em áreas que sofram com incêndios florestais, já que é pouco inflamável. Em algumas regiões, no entanto, a malephora crocea é considerada uma erva daninha. Suas flores de tons acobreados brotam o ano todo.

O bredos não costuma ser muito cultivado, mas pode ser utilizado tanto na culinária quanto na alimentação de alguns animais. A família dos Amarantos, da qual ele faz parte, é considerada bastante importante economicamente.

O cordeiro-de-Deus é um pequeno arbusto ou árvore que pode se comportar como uma espécie invasora, apesar de atrair amplo interesse ornamental. Dele também é extraído um óleo essencial. No passado, acreditava-se que o cordeiro-de-Deus tinha a capacidade de diminuir o apetite sexual, característica que se reflete em seu nome comum em inglês (“árvore-casta”) e no termo "agnus-castus" de seu nome científico (Vitex agnus-castus), que significa “casto” em grego e latim, respectivamente. O cordeiro-de-Deus era considerado sagrado para a deusa grega Héstia e para a deusa romana Vesta.

A borragem é uma planta bastante apreciada, popularmente cultivada para a produção de óleo a partir de suas sementes. Tal óleo essencial é de grande valor para a indústria estética e cosmética. Além isso, serve como complemento em culturas variadas, ajudando a atrair insetos e controlar pestes.

O singônio é uma planta de folhas vistosas que dá pequenas flores brancas. É simples de cuidar e pode ser cultivado em interiores. Contudo, é importante ter cuidado, especialmente ao manuseá-lo: a sua seiva é tóxica. O singônio apresenta uma grande curiosidade: à medida em que a planta envelhece, suas folhas vão mudando de forma. Quando jovens, parecem corações e flechas; quando adultas, ficam cheias de recortes.

A artemísia é uma planta encontrada em todas as partes do mundo, sendo apreciada por seu aroma e, em lugares como o Nepal, por sua importância religiosa. Porém, tome cuidado: a artemísia pode ser prejudicial, especialmente para mulheres grávidas, por induzir o aborto espontâneo, além de provocar reações alérgicas em algumas pessoas ao ser manuseada.

O jasmim-espanhol é uma trepadeira de crescimento lento, porém, após começar a florir, presenteia-nos durante boa parte do ano com suas flores brancas perfumadas. Ele cresce bem em locais menos quentes, como nas regiões Sul e Sudeste do Brasil. Suas flores produzem óleos essenciais que são famosos por sua utilização na indústria da perfumaria.

A geranio-rosa pode ser utilizada para diversas funções. Suas flores são bonitas e perfumadas, sendo interessantes para fins ornamentais. Por ter um aroma característico, a planta é utilizada pela indústria de cosméticos e alimentos, para fabricação de essências e aromatizantes.

Queridíssima dos brasileiros, a cenoura-selvagem é uma hortaliça rica em fibras, vitaminas e minerais. De grande valor econômico e cultural, estima-se que o seu cultivo para fins alimentares tenha sido iniciado há mais de 2 mil anos. Sua parte comestível é a raiz tuberosa, mas suas flores também são um espetáculo.

A buganvile é uma planta trepadeira resistente à altitude, ao frio e até mesmo às geadas. Por isso, pode ser cultivada em regiões montanhosas. Curiosamente, suas vistosas flores não são flores de fato — são folhas coloridas, que protegem três pequeninas flores brancas.

O croton tem uma folhagem atraente e muito usada na decoração, mas é inteiramente tóxico aos seres humanos. Na natureza, o croton possui uma grande variedade de folhagens (seja em formas ou tons diversificados). Por isso, é comum encontrá-lo em saguões de hotéis, salas de conferências e restaurantes. Em casa, ele pode dar um tom peculiar a quartos e salas.

A cheflera-pequena é conhecida em inglês como “árvore-guarda-chuva-anã”, pois parece uma versão em miniatura da verdadeira árvore-guarda-chuva (Schefflera actinophylla). Ela é usada como planta decorativa, tanto em vasos, como no solo. Ao ser cultivada em ambientes fechados, a cheflera-pequena raramente floresce. Tenha cuidado, pois ela contém cristais de oxalato de cálcio e é tóxica caso ingerida.

Perfeita para cercas-vivas, jardins mediterrâneos ou costeiros, essa conífera é uma planta versátil e fácil de cuidar. Naturalmente aromática, ao amassar suas folhas com os dedos você sentirá um perfume de limão bem pronunciado.

Curiosamente, apenas 5% do milho cultivado no Brasil se destina ao consumo dos brasileiros. O restante é exportado ou usado na alimentação de animais. Domesticado no México há cerca de 10000 anos, ele se tornou um alimento importante em todo o planeta e hoje é mais amplamente cultivado do que o trigo e o arroz. O milho já teve importância simbólica para povos das Américas e hoje também é utilizado na produção de combustíveis.