Como o arroz é grandemente consumido, não é à toa que ele seja o cereal tropical mais cultivado no mundo, com mais de 400 milhões de toneladas produzidas a cada ano. Sua importância é reconhecida há muitos séculos ― na Índia, já foi conhecido como "dhanya", que significa "o sustentador da raça humana".

O singônio é uma planta de folhas vistosas que dá pequenas flores brancas. É simples de cuidar e pode ser cultivado em interiores. Contudo, é importante ter cuidado, especialmente ao manuseá-lo: a sua seiva é tóxica. O singônio apresenta uma grande curiosidade: à medida em que a planta envelhece, suas folhas vão mudando de forma. Quando jovens, parecem corações e flechas; quando adultas, ficam cheias de recortes.

A pimenta Caiena é sem dúvida uma das pimentas mais populares da culinária mundial. Além de ser usada tanto in natura quanto em produtos alimentícios industrializados, também é encontrada em produtos farmacêuticos. Com seu fruto picante, porém, já chegou até mesmo a ser usada em flechas envenenadas por tribos indígenas, inclusive no Brasil.

Com suas belas folhas recortadas, a costela-de-adão é muito apreciada como planta ornamental. Se plantada em ambientes externos, costuma florescer e dar frutos. A costela-de-adão normalmente se comporta como uma trepadeira. Tenha cuidado com essa planta, pois ela é tóxica.

Com uma folhagem bonita em tons de creme e verde, a peperômia é uma planta ornamental prática para se ter em casa. Isso porque ela não precisa de muitos cuidados: é resistente a pragas e não precisa ser regada com frequência.

A graptopetalum-mendozae é uma suculenta ornamental que se destaca por suas folhas acinzentadas em formato de rosetas. Devido à sua folhagem exótica, é muito utilizada em ambientes internos, normalmente em vasos, mas ela prefere ambientes externos, uma vez que é melhor cultivada em sol pleno.

A palmeira-de-papelão pertence a um grupo de plantas (cicadófitas) com fósseis de até 280 milhões de anos atrás. Hoje, são mais raras. Ela, especificamente, é uma das mais cultivadas para fins ornamentais, mas, está ameaçada de extinção na natureza. A palmeira-de-papelão se adapta tanto a jardins quanto a vasos colocados em ambientes internos.

O nome tumbérgia -arbustiva faz referência à cor de suas flores roxas aveludadas, uma alusão à cor dos mantos dos reis bíblicos. Tais flores aparecem o ano inteiro, mas alcançam seu esplendor na primavera, atraindo com seu aroma beija-flores, mamangavas e borboletas. Muito decorativa, o tumbérgia -arbustiva é excelente para formação de cercas vivas.

O cordeiro-de-Deus é um pequeno arbusto ou árvore que pode se comportar como uma espécie invasora, apesar de atrair amplo interesse ornamental. Dele também é extraído um óleo essencial. No passado, acreditava-se que o cordeiro-de-Deus tinha a capacidade de diminuir o apetite sexual, característica que se reflete em seu nome comum em inglês (“árvore-casta”) e no termo "agnus-castus" de seu nome científico (Vitex agnus-castus), que significa “casto” em grego e latim, respectivamente. O cordeiro-de-Deus era considerado sagrado para a deusa grega Héstia e para a deusa romana Vesta.

A goiabeira é uma planta muito conhecida pelo seu fruto, a goiaba. Tal fruta pode ser consumida in natura ou de forma processada e tem grande valor comercial, sendo o Brasil o maior exportador de goiaba no mundo. Além disso, a sua madeira, por ser muito dura, era utilizada pelos antigos incas na produção de artefatos e, até hoje, é utilizada na xilogravura.

A erva-de-jabuti se desenvolve rapidamente em locais abertos, úmidos e com meia-sombra, podendo ser considerada uma planta invasora. Todavia, suas folhas e brotos são consumíveis por seres humanos em saladas, bolinhos ou em uma deliciosa pizza. Além disso, é bastante utilizada em jardins.

O croton tem uma folhagem atraente e muito usada na decoração, mas é inteiramente tóxico aos seres humanos. Na natureza, o croton possui uma grande variedade de folhagens (seja em formas ou tons diversificados). Por isso, é comum encontrá-lo em saguões de hotéis, salas de conferências e restaurantes. Em casa, ele pode dar um tom peculiar a quartos e salas.

As flores da begônia-rex são meras coadjuvantes de suas folhas, que mais parecem ter sido pintadas a mão: assimétricas, de texturas e padrões diferentes e em cores que variam do verde-vegetal com marrom a uma aquarela de tons vináceos, passando pelo vermelho e verde. Independentemente de qual híbrido ou cultivar escolher, você terá uma obra de arte em vaso.

A cheflera-pequena é conhecida em inglês como “árvore-guarda-chuva-anã”, pois parece uma versão em miniatura da verdadeira árvore-guarda-chuva (Schefflera actinophylla). Ela é usada como planta decorativa, tanto em vasos, como no solo. Ao ser cultivada em ambientes fechados, a cheflera-pequena raramente floresce. Tenha cuidado, pois ela contém cristais de oxalato de cálcio e é tóxica caso ingerida.

A feto-espada (Nephrolepis cordifolia) é uma samambaia sempre-verde que é muitas vezes cultivada como uma planta anual de verão em vasos. Ela pode servir como cobertura do solo em regiões que não tenham geadas. Ela pode ser invasora se não for controlada.

Curiosamente, apenas 5% do milho cultivado no Brasil se destina ao consumo dos brasileiros. O restante é exportado ou usado na alimentação de animais. Domesticado no México há cerca de 10000 anos, ele se tornou um alimento importante em todo o planeta e hoje é mais amplamente cultivado do que o trigo e o arroz. O milho já teve importância simbólica para povos das Américas e hoje também é utilizado na produção de combustíveis.

A orelha-de-elefante-gigante é uma planta muito cultivada para fins ornamentais, principalmente em regiões tropicais. Ela não é chamada de “gigante” por acaso: suas folhas podem atingir de 1 m a 1.8 m de comprimento! Não é à toa que, em áreas como o Taiti (um arquipélago na Oceania), elas possam servir como guarda-chuvas improvisados. Porém, tenha cuidado ao manuseá-la porque a orelha-de-elefante-gigante pode irritar a pele.

Tradicionalmente muito usada na China, a olho-de-boneca é hoje muito apreciada como planta ornamental para decorar interiores, principalmente por, em algumas regiões, florescer em épocas em que a maioria das outras plantas não desabrocha. Esta orquídea foi intensamente hibridizada para produzir a variedade de cores disponíveis atualmente. Uma palavra de cautela: a olho-de-boneca pode ser tóxica se ingerida.

A streblus asper é uma árvore de porte médio nativa de regiões secas. Em locais como a Tailândia, ela tem sido usada há séculos na fabricação de papéis; quase todos os documentos antigos do país foram escritos no tronco da árvore. Já no Vietnã, suas folhas ásperas são utilizadas em substituição à lixa. O termo "Streblus" no nome científico da streblus asper (Streblus asper), que identifica seu gênero, deriva do grego para “retorcido”, em referência aos ramos dessas espécies.

A rosa do deserto é uma suculenta de aspecto escultural e floração exuberante. Apesar do seu nome, ela não tem relação com a rosa comum. As flores aparecem logo, mas sua forma adulta pode demorar anos ou até séculos para ser atingida.