Prunus nigra é um arbusto decíduo ou uma pequena árvore que cresce até 33 pés de altura. As folhas são alternadas, simples, oblongas ou obovadas, 2,0-4,7 cm de comprimento e 1,2-2,8 cm de largura, em forma de cunha ou ligeiramente em forma de coração ou arredondadas na base, duplamente crenauladas-serrilhadas. As flores têm diâmetro de 0,59 a 0,98 , com cinco pétalas arredondadas, de branco a rosa pálido, com uma margem mais ou menos irregular. A fruta é uma drupa oval-oblonga, de 0,98 a 1,88 de comprimento, com uma pele dura, grossa e vermelha alaranjada.