Латук ядовитый родом из Центральной и Южной Европы, но натурализовался по всему миру. Латук ядовитый обычно классифицируется как сорняк по нескольким причинам. Во-первых, он имеет высокую способность к размножению и быстрому распространению, главным образом благодаря обильному семенному производству. Во-вторых, это крепкое и выносливое растение, способное выживать в различных условиях и демонстрирующее значительную устойчивость к погодным колебаниям. Эта устойчивость часто позволяет ему вытеснять более желаемые растения в садовых условиях. Агрессивный характер растения может представлять угрозу биоразнообразию, так как оно может вытеснять другие виды, изменять среду обитания и снижать общий экологический баланс. Латук ядовитый главным образом распространяется семенами, которые выбрасываются в больших количествах и могут переноситься ветром или другими способами, позволяя ему захватывать новые территории. Семена могут также переноситься на одежде или оборудовании, а также в почве или компосте, быстро превращая растение из незначительной неприятности в серьезного захватчика.