Ужовник являются уникальными папоротниками, отличающимися своими простыми, часто языковидными листьями и отдельным плодоносящим колосковым, несущим споры, что представляет собой своеобразное сочетание, выделяющее их среди других папоротников. Эти растения предпочитают влажные, затененные места, где их характерная морфология, адаптированная к менее конкурентному подлеску, способствует распространению спор и выживанию в нишевых средах обитания.