Истодовые состоит из небольших деревьев и кустарников, известных своими характерными крыловидными цветами, часто напоминающими миниатюрных бабочек. Эти цветы, как правило, имеют яркие оттенки и три выдающихся лепестка, при этом центральный лепесток обычно имеет бахрому, что способствует опылению, привлекая насекомых. Адаптированные к различным средам обитания, истодовые прекрасно растет как в тропических лесах, так и в умеренных регионах, демонстрируя свою устойчивость и адаптивность в различных экологических системах.