Стюартия - кусты и деревья, в основном лиственные, хотя некоторые виды вечнозеленые. Азиатские виды включают в себя как кусты, так и деревья, достигающие 3–20 м высотой, в то время как американские виды - это кусты, растущие на 3–5 м высотой, редко превращающиеся в маленькие деревья. Листья расположены поочередно, простые, зубчатые, обычно глянцевые и. Цветки крупные и заметные, с 5 (иногда 6-8) белыми лепестками. Плод представляет собой сухую пятиклапанную капсулу, в каждой секции от одного до четырех семян. Большинство видов родом из Восточной Азии, в Китае, Японии, Корее, Лаосе, Мьянме, Таиланде и Вьетнаме, два из них на юго-востоке Северной Америки, от Вирджинии и Кентукки на юг до Флориды и Луизианы.