Sandelholzgewächse ist eine Familie von überwiegend parasitären Pflanzen, die sich durch ihre Fähigkeit auszeichnen, Nährstoffe aus den Wurzeln anderer Pflanzen zu entziehen. Typischerweise besitzen diese Pflanzen einfache, oft schuppenartige Blätter, die helfen, den Wasserverlust zu reduzieren. Viele haben kleine, unauffällige Blüten, die sich an Wind- oder subtile Tierbestäubung angepasst haben und in verschiedenen Umgebungen von tropischen bis temperierten Zonen gedeihen.