Cómo identificar Echinocactus (Echinocactus)
Echinocactus se distingue por una forma globosa distintiva, que puede alargarse en especímenes más viejos. Típico de su género, echinocactus presume de una multitud de espinas en su superficie. Su tamaño varía significativamente, con especímenes en macetas que permanecen notablemente más pequeños. Con el tiempo, echinocactus puede desarrollar retoños. Una variedad destacada dentro de su género, la forma popular de echinocactus puede alcanzar diámetros de hasta 35 pulgadas (89 cm) en la naturaleza. Con una inclinación para producir crecimientos únicos, nudosos o fasciados, este género exhibe una rica variedad de cultivares.
Floración: Perenne
Tipo de hoja: Perenne
Forma globosa, expandiéndose con la edad.
Espinas densamente arregladas de colores variados.
Flores en forma de embudo en patrón de anillo.
Colores vivos de flores en amarillo, rosa y rojo.
Diversidad de frutas: suculentas o secas con textura lanosa.
Echinocactus presenta espinas largas y recurvadas que son hojas modificadas. Estas espinas están densamente empaquetadas y pueden crecer hasta 6 pulgadas (15 cm) de longitud. Presentan una variedad de colores que incluyen tonalidades blanquecinas, amarillas y rojizas. La textura de estas espinas es rígida y puntiaguda, disuadiendo a los herbívoros. Cada espina tiene una sola vena, y su disposición proporciona una apariencia distintiva, similar a una estrella, alrededor del tallo central de la planta, ayudando en la conservación de agua y la regulación de la temperatura.
Las flores de echinocactus son un espectáculo impresionante, emergiendo de la parte superior de la planta en un patrón de anillo distintivo. Cada flor es en forma de embudo y cuenta con una variedad de numerosos pétalos. Estos pétalos exhiben colores brillantes, que suelen ir desde el amarillo hasta tonos vivos de rosa y rojo. Las flores típicamente miden cerca de 2–3 pulgadas (5–7.5 cm) de diámetro. La floración ocurre predominantemente desde finales de la primavera hasta el verano, añadiendo tonos vibrantes y un toque de elegancia a sus hábitats áridos.
El tallo de echinocactus es globular a cilíndrico, con una estructura gruesa y acanalada. Típicamente mide hasta 3 pies (90 cm) de altura y 1.5 pies (45 cm) de diámetro. El tallo está cubierto de tubérculos duros con espinas densamente empaquetadas, ofreciendo protección y reduciendo la pérdida de agua. Su superficie varía de verde a verde azulado en color, a menudo presentando una fibra similar a la lana en el ápice, particularmente donde emergen las flores.
El fruto de echinocactus exhibe una dicotomía en su presentación, presentándose seco con una textura lanosa o como esferas suculentas. Cuando son carnosos, los frutos son típicamente redondos, encarnando el motivo globular de la planta, mientras que las variantes secas proporcionan un contraste con su apariencia fibrosa. Su tamaño puede variar, pero a menudo no superan las 2 pulgadas (5 cm) de diámetro. Al madurar, estos frutos pueden mostrar una gama de colores, desde tonos sutiles y terrosos hasta tonos más pronunciados, dependiendo del tipo específico de echinocactus . Tales frutos son notables tanto por su diversidad táctil como visual.
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El gardenia es una planta a menudo cultivada como ornamental, pero que también ha recibido un rol en la producción de tintes, pues sus frutos contienen crocetina, un compuesto utilizado para fabricar el color amarillo azafrán. Por su larga historia de cultivo en ese país, es frecuente hallarlo representado en pinturas y poemas chinos.
El potos es una planta resistente que requiere pocos cuidados, por lo que su cultivo ornamental está tan extendido. Increíblemente, esta planta trepadora puede alcanzar los 20 m de altura. Su floración natural es extremadamente rara. La última de la que se tiene constancia fue en 1964 en Singapur.
La tomate es una planta que produce como fruto el tomate. El fruto es comestible y se usaba ya en la antigüedad, en el tiempo de los aztecas. Cuando llegó al continente europeo en el siglo XVI, se creyó en un inicio que era una planta tóxica, por eso se usaba tan solo como planta ornamental.
El chile es una planta herbácea que fue llevada a Europa por los exploradores de la época. Se cultiva principalmente en huertos por su fruto alargado comestible llamado pimiento. Existen numerosas variedades que se diferencian en el color, desde verde hasta rojo, y en el sabor, que va de dulce a picante. El pimiento es apreciado en la cocina del mundo entero.
La monstera deliciosa es una de las plantas decorativas tropicales más populares gracias a la interesante forma de sus grandes hojas. Sus curiosas flores solo brotan cuando se cultiva en exteriores. Luego, dan paso a un fruto que asombrosamente puede tardar hasta un año en madurar. Sus raíces son fuertes y sirven para hacer cestas.
El curioso epíteto macrophylla hace referencia a las grandes hojas de la hortensia. Sin embargo, son sus imponentes flores lo que la han hecho ganar el aprecio de los amantes de la jardinería. Sorprendentemente, dependiendo del suelo varía el color de las flores, los suelos ácidos producen flores azules y los alcalinos flores rosas.
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Clasificación científica de Echinocactus
