

Cómo identificar Stevia (Stevia rebaudiana)
Stevia , también conocida como Hierba dulce, Hoja dulce de Paraguay, Hoja de caramelo, Dulce hierba
Stevia típicamente alcanza una estatura de 1-2 pies (30-60 cm) de altura y es miembro de la familia de las asteráceas. El follaje exhibe un tono verde exuberante, y las hojas son la característica más destacada, siendo cosechadas por su dulzura natural. Aunque stevia puede producir flores, estas a menudo se eliminan para mejorar el sabor de las hojas. La planta tiene un hábito de crecimiento arbustivo y es conocida por su rica apariencia herbácea.
Hojas oblongas dispuestas de manera opuesta con bordes dentados y sabor dulce (25-30 veces más dulce que la sacarosa).
Pequeñas flores blancas con acentos púrpura claro, forma tubular y disposición en racimos (2-6 floretes por racimo).
Fruto pequeño, espinoso, de una sola semilla con una cáscara protectora dura y coloración sutil que se mezcla con el follaje.
Tallos verdes y delgados que miden 0.12-0.2 pulgadas (3-5 mm) de grosor, exhibiendo un patrón de crecimiento en zigzag.
Flores no destacadas, libres de floración, sin aroma, mejorando su apariencia modesta con naturaleza discreta y en racimos.
Las hojas de stevia son delgadas, oblongas y miden alrededor de 1 pulgada (2.5 cm) de longitud. Están dispuestas de manera opuesta en el tallo. La superficie de la hoja es ovalada a elíptica con márgenes ligeramente serrados, y presenta una nervadura central pronunciada que corre por el centro. Las hojas son verdes, exhiben una textura delicada y son notables por su sabor dulce, reportado ser 25 - 30 veces más dulce que la sacarosa. Estas hojas son comestibles crudas y son una fuente de compuestos de esteviósido y rebaudiósido.
Las flores de stevia son blancas con acentos púrpura claro, pequeñas y tubulares, llevadas en racimos terminales. Cada racimo contiene típicamente de 2 a 6 floretes. Estas flores son libres de floración y se vuelven más abundantes durante los días cortos, promoviendo la floración. Las flores son relativamente discretas, y su tamaño pequeño y disposición en racimo son características clave de identificación. No se atribuye ningún aroma notable a las flores, lo que las hace distintivamente modestas en apariencia.
Stevia presenta tallos verdes y delgados que muestran una naturaleza algo flexible. Estos tallos son típicamente delgados, midiendo alrededor de 0.12-0.2 pulgadas (3-5 mm) en grosor. Los tallos poseen una textura suave y a menudo exhiben un patrón de crecimiento ligeramente zigzagueante y flexible. La ramificación es poca e irregular, con nudos distribuidos a lo largo del tallo donde emergen hojas y otras ramas. La coloración verde puede variar desde un tono brillante y vibrante hasta un tono más tenue dependiendo de las condiciones de crecimiento.
El fruto de stevia es una pequeña aquenio de una sola semilla que posee una textura espinosa. Entre sus características distintivas está la dura cáscara protectora del fruto, que encierra la solitaria semilla. Al alcanzar la madurez, el fruto típicamente adopta una coloración sutil e indistinta que se mezcla con el follaje circundante. A pesar de su tamaño delicado, que mide solo unos pocos milímetros de diámetro, la superficie espinosa es una característica notable que puede ayudar en su identificación. La superficie puede presentar una sensación ligeramente rugosa al tacto, atrayendo interés por su cualidad táctil única.
El gardenia es una planta a menudo cultivada como ornamental, pero que también ha recibido un rol en la producción de tintes, pues sus frutos contienen crocetina, un compuesto utilizado para fabricar el color amarillo azafrán. Por su larga historia de cultivo en ese país, es frecuente hallarlo representado en pinturas y poemas chinos.
El potos es una planta resistente que requiere pocos cuidados, por lo que su cultivo ornamental está tan extendido. Increíblemente, esta planta trepadora puede alcanzar los 20 m de altura. Su floración natural es extremadamente rara. La última de la que se tiene constancia fue en 1964 en Singapur.
La tomate es una planta que produce como fruto el tomate. El fruto es comestible y se usaba ya en la antigüedad, en el tiempo de los aztecas. Cuando llegó al continente europeo en el siglo XVI, se creyó en un inicio que era una planta tóxica, por eso se usaba tan solo como planta ornamental.
El chile es una planta herbácea que fue llevada a Europa por los exploradores de la época. Se cultiva principalmente en huertos por su fruto alargado comestible llamado pimiento. Existen numerosas variedades que se diferencian en el color, desde verde hasta rojo, y en el sabor, que va de dulce a picante. El pimiento es apreciado en la cocina del mundo entero.
La monstera deliciosa es una de las plantas decorativas tropicales más populares gracias a la interesante forma de sus grandes hojas. Sus curiosas flores solo brotan cuando se cultiva en exteriores. Luego, dan paso a un fruto que asombrosamente puede tardar hasta un año en madurar. Sus raíces son fuertes y sirven para hacer cestas.
El curioso epíteto macrophylla hace referencia a las grandes hojas de la hortensia. Sin embargo, son sus imponentes flores lo que la han hecho ganar el aprecio de los amantes de la jardinería. Sorprendentemente, dependiendo del suelo varía el color de las flores, los suelos ácidos producen flores azules y los alcalinos flores rosas.
Clasificación científica de Stevia