El cerraja es nativo de Europa templada, Asia y el norte de África, donde crece en ecosistemas perturbados. La especie se considera invasiva en algunas partes de Australia y varios estados de EE. UU. Invade y daña los campos agrícolas al servir de huésped a varias plagas y enfermedades de cultivos.

Cerraja se considera originaria de Europa, África y Asia, pero se puede encontrar en muchos países del mundo. Se etiqueta como invasora en América del Norte y del Sur, la mayor parte de Asia, Australia y Nueva Zelanda. Algunos también la consideran nociva debido a su probabilidad de propagar enfermedades y plagas a los cultivos. Característica de su nombre, cerraja tiene hojas espinosas que pueden ser dolorosas de manejar. Produce una multitud de semillas y es extremadamente exitosa en colonizar cualquier área. Esto la convierte en una amenaza para las especies y ecosistemas nativos, así como para los rendimientos de los cultivos y jardines privados.

La mejor época para eliminar cerraja es durante la primavera o principios del verano. Intenta eliminar la planta antes de que comience a florecer y producir semillas para prevenir su propagación.