Il riso è una pianta che si coltiva fin dall'antichità, e si può far crescere praticamente ovunque, a patto che ci sia acqua in abbondanza. Questa pianta è un risorsa davvero importantissima, infatti circa la metà della popolazione mondiale basa la sua alimentazione sul riso. Insomma, al mondo non esiste solo la pasta!

Melinide non è un'erba comune: è un viaggiatore globale, che attualmente sta invadendo il Sud America, pur provenendo inizialmente dall'Africa. Conosciuta per il suo valore economico come copertura del suolo nei terreni impoveriti, è anche considerata un fastidioso invasore in alcune aree. È interessante notare che questa erba resiliente tollera bene gli incendi, riemergendo verdeggiante e rinnovata dopo una fiammata.

Cenchrus polystachios ( Cenchrus polystachios ) è una graminacea resistente e a rapida diffusione che si distingue per le teste dei semi fioriti di colore rosso scuro. Questa erba a crescita densa viene utilizzata come pianta di primo impianto per stabilizzare i terreni sciolti. Cenchrus polystachios viene anche utilizzata per produrre carta.

Chromolaena odorata è un arbusto da fiore della famiglia dei girasoli. Le allergie a questa pianta possono causare asma ed eruzioni cutanee. È una specie invasiva nei pascoli e nei campi agricoli tropicali e subtropicali, in grado di competere con colture più utili. Si disperde attraverso semi appuntiti che galleggiano nei corsi d'acqua, e abbastanza leggeri da essere trasportati dal vento.

Il Diospyros mespiliformis è un genere che comprende centinaia di alberi e arbusti. Le componenti che rendono celebre questo genere sono il tronco, da cui si ricava un legno pregiato, chiamato ebano, e il frutto commestibile, che viene comunemente chiamato “kaki”. L’omonimo albero da cui si ricava il frutto è molto longevo ma caratterizzato da una crescita molto lenta.

La dracaena aubryana è un genere ornamentale, da coltivare in appartamento, noto e apprezzato per la sua longevità. Si tratta di piante conosciute fin dall'antichità e a cui venivano attribuite proprietà magiche. Il nome infatti, significa femmina del drago e il succo ricavato dalle foglie, dall'evocativo colore rosso, era chiamato sangue di drago ed era particolarmente caro agli alchimisti. Nel linguaggio dei fiori questo genere di piante reca il messaggio: "Io ruberò il tuo cuore".

Bulbostylis densa ha steli solidi, arrotondati, scanalati e foglie basali lunghe e sottili. Portano spighette di fiori. Ci sono oltre 200 specie di queste piante che formano grumi di praterie secche e savane calde e tropicali in tutto il mondo.

Il cyperus cuspidatus è un genere composto perlopiù da piante acquatiche che amano le zone temperate e, in Italia, vengono impiegate soprattutto come ornamentali da giardino, in prossimità di vasche e stagni. Alcune specie possono venire coltivate in appartamento con l'utilizzo dei vasi idroponici, mentre altre sono state fondamentali nell'antico Egitto nella produzione della pergamena.

È una specie abbondante, che raggiunge i 30 a 50 cm di altezza, gambo semplice, con succo di latte; foglie eterofile; Fiori giallastri, piccoli, con brattee. Le foglie all'estremità superiore del gambo, vicino alla ciatus, hanno un sorprendente colore rosso scarlatto. Le foglie hanno un lobo di 4 a 7 cm di lunghezza e 1,5-3 cm di larghezza. Lo stelo emana una linfa bianca lattiginosa tossica.

La guaiava è una pianta largamente coltivata per i suoi frutti, i quali possono essere consumati sia freschi che trasformati, ad esempio in confetture. Inoltre, da questa pianta è possibile estrarre un aroma molto apprezzato in profumeria, mentre il legno è utilizzato per affumicare la carne.

Il basilico africano ( Ocimum gratissimum ) è un membro della famiglia del basilico originario dell'Africa, anche se ora si trova in molti climi tropicali e subtropicali come specie introdotta. Questa erba aromatica viene utilizzata in cucina per insaporire i cibi. Viene anche coltivata a livello commerciale perché è ampiamente utilizzata come olio essenziale.

Il genere Ipomoea mauritiana, comunemente chiamato ipomoea mauritiana, comprende diverse specie di piante originarie delle zone tropicali dell’Asia e dell’America. Ne esistono esemplari rampicanti e erbacei, annuali o perenni. Tutte, però hanno un forte impatto ornamentale, data la bellezza dei fiori e la capacità di coprire muri, recinzioni e pergolati.

Piper umbellatum è un genere molto importante a livello ecologico ed economico: molte sue specie sono apprezzate a scopo ornamentale, ma ancor di più in cucina, dove sono impiegate in particolare come spezie. Le piante di piper umbellatum sono tipiche delle aree tropicali.

Le crinum ornatum comprendono diverse specie di piante famose per i loro fiori appariscenti e i loro bulbi di grandi dimensioni che vengono coltivate come ornamentali. Si tratta di specie di origine tropicale e subtropicale che generalmente temono le basse temperature.

Al genere delle andropogon pseudapricus appartengono varie piante erbacee con foglie e steli sottili e allungati. Resistono bene al freddo e vengono usate per scopi ornamentali, anche grazie alle colorazioni rossastre che assumono in autunno. Il nome scientifico Andropogon significa "uomo barbuto", in riferimento ai pelucchi sulle spighe.

Il mais è uno dei cereali più importanti in assoluto per l'alimentazione umana e viene coltivato in ogni parte del pianeta, nelle zone dal clima più mite. La sua coltivazione, oltre che per scopi alimentari, si effettua per la produzione di energia naturale e per ricavare materiali plastici biodegradabili come, ad esempio, i sacchetti destinati ai rifiuti organici.

Quello delle drosera indica è un genere di piante carnivore che si distingue per l’elevata longevità delle sue specie, che possono arrivare anche a 50 anni di età, e per la presenza sulle foglie di vistosi tentacoli ricoperti di una sostanza adesiva che funge da trappola per gli insetti.