Vanwege de prachtige bloemen of het heerlijk uitziende fruit, wordt de zijdeplant vaak ten onrechte door mensen gegeten, vooral door kinderen. Alle delen van deze plant zijn echter zeer giftig omdat het cardiotoxinen (cardenoliden) of neurotoxinen bevat die het hart en het zenuwstelsel kunnen aantasten. Symptomen van diarree, braken, zwakte en krampen kunnen optreden als het per ongeluk wordt ingeslikt. Zoek onmiddellijk hulp van uw arts als u het inslikt en een van deze symptomen optreedt. Het sap van de zijdeplant is ook giftig. Als je het aanraakt, zal je huid verbranden of jeuken. Was de huid onmiddellijk met schoon, koud water en zoek hulp bij een arts als u er per ongeluk mee in contact komt.