De flamboyant is een vlinderbloem die oorspronkelijk uit Madagascar komt, maar daar tegenwoordig vrij zeldzaam is, terwijl de boom wel veel als sierboom wordt geplant in de rest van de tropen. Met de opvallende bloemen heeft de flamboyant inderdaad een flamboyante uitstraling!

Dichrostachys cinerea is een half bladverliezende tot bladverliezende boom die wordt gekenmerkt door schors op jonge takken, donker grijsbruine kloven op oudere takken en stengels en glad op de stekels. Ze worden meestal tot 7 m hoog en hebben sterke alternatieve doornen, meestal tot 8 cm lang. Bloemen met de Dichrostachys cinerea zijn kenmerkend voor tweekleurige cilindrische aren en zijn 6 tot 8 cm lang en geurig.

Vruchten van de papaja (Carica papaya) worden in grote delen van de wereld veel gegeten. Papaja's hebben zoet vruchtvlees met een meloenachtige smaak, bevatten geen vruchtzuren en zijn erg licht verteerbaar en zitten ook nog eens boordevol vitamine C. De gedroogde zaden kunnen gebruikt worden als peper. De rauwe vrucht combineert niet goed met gelatine of zuivel.

De naam basilicum komt van het woord basileus, wat koninklijk betekent. Basilicum wordt daarom ook wel koningskruid genoemd. Het wordt veel gebruikt in de Italiaanse keuken, waar de frisse smaak vooral in koude gerechten goed tot zijn recht komt. In de Oudheid kauwden Grieken en Romeinen al op basilicumblaadjes vanwege de opwekkende eigenschappen van het kruid.

De capsicum annuum komt oorspronkelijk uit Amerika en is in de 16e eeuw via Spanje ons land binnengekomen. Tegenwoordig wordt hij hier verbouwd in kassen. Een vrucht van de plantsoort Capsicum annuum heet ook paprika. Een andere vrucht van deze soort is de Spaanse peper of chilipeper, die een veel scherpere smaak heeft.

Groot afrikaantje komen oorspronkelijk niet uit Afrika, zoals de naam doet vermoeden, maar uit Mexico en Midden-Amerika. De lange bloeitijd (mei-oktober) zorgt ervoor dat dit een gewilde plant is in siertuinen. Deze plant kan ook aaltjes bestrijden, maar niet zo goed als zijn familielid Tagetes patula.

De goudbes wordt in tropische en subtropische streken vaak gekweekt voor zijn vruchten. Dat zijn ronde, gladde bessen die op gele miniatuurtomaten lijken. De geschiedenis van de teelt van goudbes in Zuid-Amerika is terug te voeren tot de Inca en de vrucht wordt in gedroogde vorm onder de naam Incabes verkocht.

Koriander, ook wel bekend als ketoembar, wordt met name in veel Aziatische gerechten gebruikt. Zowel de bladeren als de vruchten (die ten onrechte vaak 'zaden' worden genoemd) zijn eetbaar. Een typisch Nederlandse toepassing van 'korianderzaad' is het gebruik in speculaas- en koekkruiden. Het is opvallend dat veel mensen juist een afkeer van de (volgens hen zeepachtige) smaak van koriander hebben. Dat zou kunnen komen door de aanwezigheid van proteïnen, die organische, chemische verbindingen activeren die ook in zeep aanwezig zijn.

De mango (Mangifera indica) is een fruitboom die in tropische en subtropische gebieden op grote schaal wordt gekweekt voor de commerciële productie van mango's en ook als schaduwboom. De vruchten van de mango zijn niet alleen populair bij mensen, maar ook bij vleermuizen, apen, olifanten, wasberen en stekelvarkens.

Het is een grote struik die tot 13 voet lang wordt. Het heeft trossen wasachtige bloemen die wit of lavendel van kleur zijn. Elke bloem bestaat uit vijf puntige bloembladen en een kleine "kroon" die uit het midden oprijst en de meeldraden vasthoudt. De plant heeft ovale, lichtgroene bladeren en melkachtige stengel.

De zoete aardappel (Ipomoea batatas) wordt al meer dan 2000 jaar gekweekt. Naar verluidt werd de zoete aardappel door Columbus vanuit de Nieuwe Wereld naar Europa teruggebracht. Tegenwoordig is het over de hele wereld een belangrijk voedselgewas.

Passievrucht (Passiflora edulis) is de plant die het overheerlijke passiefruit produceert. Dit fruit zit vol vitamine C en wordt gebruikt om sap, ijs, thee en nog veel meer dingen te maken. Het is ook erg makkelijk om de passievrucht uit te zaaien met zaadjes van het fruit dat gewoon in de supermarkt te koop is. De plant kan overleven in de vensterbank, maar verwacht geen grote aantallen vruchten.

De stanvaste (Gomphrena globosa) is een sierplant die over de hele wereld gekweekt wordt vanwege zijn opvallende kogelronde bloemen, die bovendien vlinders aantrekken. De bloemen worden vaak in gedroogde vorm gebruikt in boeketten.

Vijf-in-een-kruid doet qua geur en smaak sterk denken aan oregano. Het is dan ook niet verrassend dat het kruid te vinden is in veel nationale keukens, en in sommige landen gebruikt wordt als vervanger van oregano. Vijf-in-een-kruid is niet alleen geschikt als culinair kruid, maar ook gekweekt als decoratieve potplant.

De tropische plant hanenkam (Celosia argentea) wordt in Nederland veel gebruikt als vrolijke zomerse potplant, maar wordt in India en China beschouwd als vervelend onkruid. In Afrika wordt er ook zeep gemaakt van de hanenkam.

Door sommige taxonomen wordt de soort wel gesplitst in twee of meer soorten. Dit leidt tot de curieuze situatie dat deze soort door sommigen wordt beschouwd als een eigen familie en door anderen als niet meer dan één van de soorten in één van de genera in deze familie.

De wonderboom (Ricinus communis) staat vooral bekend om de olie die uit de 'bonen' (het zijn feitelijk geen echte bonen) wordt geperst. Deze wonderolie of castorolie heeft zeer veel toepassingen: als smeermiddel, in cosmetica, en in de productie van kunststof, inkt, verf en parfum. De rauwe bonen zijn echter ontzettend giftig.

Indisch bloemriet (Canna indica) komt oorspronkelijk niet uit India, maar uit Centraal- en Zuid-Amerika. Het is in Europa een populair als tuin- en kamerplant vanwege de mooie bladeren en felgekleurde bloemen. Maar deze plant kan nog op tal van andere manieren worden gebruikt. In Midden- en Zuid-Amerika dienden de harde zaden als kogels, en daarom kreeg deze plant in het Engels de naam 'Indian shot'. De zaden van indisch bloemriet worden in Afrika als onderdeel van muziekinstrumenten gebruikt en ze zijn op veel plaatsen ook als kralen populair.

De kapokboom werd in de Mayacultuur beschouwd als de Wereldboom, de boom die de wereld draagt op zijn bladerdak. De bloemen trekken zowel bijen en vleermuizen aan. De kapokboom wordt hier soms als kamerplant gehouden.

Waterhyacint (Eichhornia crassipes) is een snelgroeiende, bloeiende plantensoort met eivormige, wasachtige bladeren. Waterhyacint staat in een aantal staten in de Verenigde Staten vermeld als schadelijk onkruid. Deze soort is invasief voor vijvers, meren, rivieren en andere wetlandhabitats. Hij vormt dichte, drijvende matten van vegetatie die het licht in de onderwateromgeving beperken.