Indispensável no almoço dos brasileiros, o feijão é uma semente de alto valor nutricional, popular também em países vizinhos. Ele é a base de diversos pratos, como sopas e, é claro, a feijoada. Em outros lugares do mundo, é usado em um método de prever o futuro, chamado Favomancia. Jogam-se as sementes cruas e, de acordo com a posição que adquirem, os praticantes leem o futuro.

A alfafa é o vegetal mais cultivado globalmente para servir de forragem para animais, tendo sido domesticada há pelo menos 2500 anos. Ela é polinizada por abelhas e usada por elas para produzir mel. O consumo da alfafa é desaconselhado porque existe a possibilidade de seus brotos germinados serem tóxicos.

O melão é uma trepadeira cultivada por seus frutos comestíveis, que são consumidos frescos ou utilizados em preparos culinários. A origem da planta é incerta, mas ela já era conhecida no Egito Antigo. O melão é polinizado principalmente por abelhas e já deu origem a diversas variedades.

O sorgo é uma gramínea anual originária da África que produz um dos cereais mais utilizados do mundo, sendo consumido tanto por humanos quanto por animais. Além disso, ele tem sido também utilizado como fonte de energia renovável. Há muitas variedades de sorgo no mercado brasileiro.

Além de ser popular como planta ornamental, a babosa é usada para diversos outros fins desde a Antiguidade. Tanto seu látex quanto a polpa de suas folhas servem de base para cosméticos e bebidas. Os hindus acreditavam que a babosa podia ser encontrada nos jardins do paraíso. Ela chegou às Américas trazida por missionários espanhóis durante a colonização.

A flor-de-seda é cultivada para fins ornamentais como cerca-viva, como uma pequena árvore ou em vasos. Em determinadas regiões (inclusive no Brasil) ela é considerada uma espécie invasora e coloniza pastos, beiras de estradas e terrenos baldios. A flor-de-seda possui importância cultural e tradicional em algumas áreas do planeta e tem sido mencionada na literatura e em textos religiosos desde a Antiguidade.

Do mesmo gênero do Tomate (S. lycopersicum) e da Batata (S. tuberosum), a berinjela é apreciada em diversas culinárias ao redor do mundo. Apesar de pobre do ponto de vista nutricional, ela é valorizada por absorver bem outros sabores. Em 2018, a produção comercial totalizou 54 milhões de toneladas. No entanto, algumas pessoas têm alergia ao vegetal e outras partes da planta (menos de 10%).

Queridinho da cozinha mundial em receitas que variam de pratos crus a sucos e geleias, o tomate certamente é amado por seu sabor e cor. De fato, essas qualidades, somadas às vitaminas e outros benefícios que possui, fizeram dele o vegetal mais consumido do planeta. Além de servir de alimento, o tomate também é usado em várias culturas para aprimorar certos aspectos da saúde.

A alface-selvagem é uma planta silvestre muito bonita, de folhas recortadas e flores amarelas. É da mesma família da alface, mas, apesar de comestível, é um tipo não comercializado ou cultivado de forma controlada. Suas folhas têm cheiro e sabor semelhante à alface comum, mas com um toque levemente amargo.

O ditado popular “as aparências enganam” certamente se mostra verdadeiro no caso do oleandro. Apesar de belíssima de se ver em jardins, parques e avenidas, essa planta inteira é tóxica, com dois venenos poderosíssimos capazes de matar animais e pessoas. Não é à toa que o oleandro é frequentemente considerado a planta mais mortal do mundo. Nem a sua madeira deve ser queimada, por risco da perigosa fumaça.

A melancia é o fruto de uma planta rasteira e trepadeira que o homem planta há milênios. No Egito antigo, ela era cultivada não somente como alimento, mas como fonte de água durante as épocas de estiagem. Hoje, a melancia é popular no mundo todo (embora a China seja responsável por cerca de dois terços da produção mundial) e está disponível em mais de mil variedades desenvolvidas ao longo dos séculos.

A murta é um arbusto que, apesar de ser muito utilizada em jardins, é importante em intervenções urbanas para controlar o solo em áreas de erosão. Além disso, é utilizada em cosméticos e na composição de cremes e máscaras de limpeza. Na Mitologia Grega, conta-se que uma princesa queria ser mais bonita que a deusa da beleza, Afrodite, que por sua vez a amaldiçoou, fazendo com que ela se apaixonasse pelo próprio pai. Quando o rei soube do desejo incestuoso da filha, decidiu que ela deveria ser sacrificada. A princesa, assustada, pediu a proteção dos deuses e, para protegê-la, eles a transformaram em um arbusto, que foi nomeado em sua homenagem.

O cardo-mariano é uma planta da família das margaridas (Asteraceae) encontrada em pastos, áreas gramadas, terrenos baldios e junto a cercas vivas. O termo "marianum" em seu nome científico (Silybum marianum) deriva de uma lenda segundo a qual os pontos brancos em suas folhas viriam do leite de Maria enquanto ela amamentava Jesus durante a fuga da família para o Egito. O cardo-mariano é tóxico para certos animais, como ovelhas e bovinos.

Fruto muito conhecido e apreciado na culinária de todo o mundo, compondo principalmente saladas, o pepino possui um sabor extremamente suave e altíssimo valor nutricional e comercial. Acredita-se que venha sendo cultivado para consumo há séculos.

O crisântemo comestível é uma flor da família das margaridas (Asteraceae) que pode ser encontrada principalmente em beiras de estrada e plantações abandonadas. Ele é cultivado para fins ornamentais e, em algumas regiões do planeta, suas pétalas são usadas na preparação de picles. O termo "coronaria" no nome científico do crisântemo comestível (Glebionis coronaria) significa “relativo a coroa (ou guirlanda)" em latim.

A romã, fruto da romãzeira, foi domesticada pelo homem há cerca de 4000 anos. Ela foi trazida ao Brasil pelos portugueses. Ao longo de todo esse tempo, a romã adquiriu importância simbólica para vários povos. Para os gregos, por exemplo, simbolizava fecundidade; já para os judeus, era associada à esperança no ano-novo. Aliás, até hoje, no Brasil, existem algumas superstições envolvendo a romã no Réveillon.

O trevo-de-Cheiro se naturalizou em diversas regiões de onde não é nativo. Ele é cultivado para servir de forragem animal ou para melhorar as condições do solo, mas é venenoso para alguns mamíferos (inclusive o ser humano) e pode contaminar as sementes de certas culturas agrícolas. O trevo-de-Cheiro atrai abelhas.

A parreira é a principal espécie de uva, cujas diversas e deliciosas variedades são utilizadas para produzir vinho em várias partes do mundo, desde tempos muito antigos. Seu arbusto pode atingir mais de 10 m, tendo sido introduzido no Brasil logo após o descobrimento, por volta do ano de 1532.

As flores do narciso possuem uma substância aromática rara que, embora quase imperceptível ao olfato humano, é capaz de ser detectada pelas abelhas. Ele normalmente não é atacado por pragas pois é venenoso, podendo inclusive intoxicar seres humanos. Além do uso ornamental, o narciso é cultivado para a produção de óleos essenciais na França.

Com um aspecto de pompom encantador, as flores da margarida deixam paisagens e jardins com uma aparência ainda mais viva. Porém, o poder dessa planta não se resume à sua beleza, pois suas folhas e flores têm tido usos variados para os humanos há mais de quatro séculos. Contudo, é bom ter cuidado com ela, pois é tóxica da raiz até os frutinhos.