В древности пшеница мягкая считалась даром самого Солнца. Растение всегда кормило и лечило людей и животных, было символом богатства и благополучия. Сегодня это самая распространённая злаковая и кормовая культура в мире. Трудно представить жизнь без блюд из пшеницы!

Инжир — это, по некоторым оценкам, самое древнее культурное растение. В книге Бытия фиговым листом Адам и Ева прикрывали свою наготу. Его плоды можно употреблять как в свежем, так и в сушёном или консервированном виде. Инжир очень часто называют фруктом, хотя на самом деле он представляет собой увеличенный полый стебель, на котором растут сотни крошечных цветков.

Ды́ня — популярная бахчевая культура, которую возделывали еще в Древнем Египте, а в Европе она стала известна в 16-м веке. Тогда же был выведен знаменитый сорт "канталупа", названный в честь резиденции римских пап, где его выращивали. В России дыню начали широко культивировать в теплицах при Петре I. Сегодня существует огромное разнообразие подвидов и сортов этого растения, отличающихся ароматом, вкусом, размером, формой, цветом, скоростью и сезоном созревания. Чаще всего дыню употребляют в свежем виде, а также сушат и делают из нее цукаты, джемы и сиропы.

Виноград культурный — многолетняя кустарниковая лиана, популярная возделываемая культура. Найти виноград культурный в диких условиях еще не удалось. Учёные установили, что предком сортов винограда культурного был дикорастущий виноград лесной. В настоящее время существует от 5000 до 10 000 разновидностей винограда. Виноград едят в свежем виде, перерабатывают для производства вина, уксуса или сока, а также сушат для изготовления изюма.

Ячмень обыкновенный — ценная сельскохозяйственная культура, которую человечество выращивает уже около 10 тысяч лет, с эпохи неолита. Это растение долгое время являлось основным хлебным злаком, но постепенно было вытеснено пшеницей. Сегодня большая часть мирового урожая ячменя используется в качестве корма для сельскохозяйственных животных, также из него производят перловую и ячневую крупу, солод для алкогольной промышленности и суррогат кофе. В Англии сетки с соломой ячменя повсеместно плавают в водоемах для борьбы с ростом водорослей.

Люцерна посевная произрастает по всему миру как сорное растение, а также повсеместно выращивается в качестве ценной кормовой культуры. В сене люцерны посевной содержится множество витаминов, фосфор, кальций и до 20% белка, который по качеству не уступает белку куриных яиц. Растение является прекрасным медоносом, его бесцветный нектар почти наполовину состоит из сахара. В темноте над полями люцерны можно заметить легкое свечение – это связано с высоким содержанием фосфора в семенах.

Нут бараний считается одной из самых древних бобовых культур: его история насчитывает около семи тысяч лет. Активно используется в пищевой промышленности на Ближнем Востоке, где является основой для таких блюд как хумус и фалафель. Теплолюбив и светолюбив, хоть и способен выдерживать кратковременные похолодания.

Айлант высочайший издревле используется для разведения айлантового шелкопряда — вида павлиноглазок, дающих грубый шёлк. Это выносливое и засухоустойчивое дерево, предпочитающее теплый климат. Айлант высочайший может образовывать густые заросли, и вытеснять местные виды. Кроме того, растение обладает специфическим запахом, хотя и культивируется в качестве декоративного.

Айва обыкнове́нная — это листопадное дерево или кустарник, достигающее в высоту до 5 метров и дающее крупные, красивые и душистые плоды. Согласно легендам, именно айву подарили Афродите в знак признания её прекраснейшей из богинь. Айва используется как декоративное растение в живых изгородях, а ее плоды нашли широкое применение в кулинарии и текстильной промышленности. Важно помнить, что ее семена ядовиты.

Педилантус титималоидный широко выращивается по всему миру в качестве декоративного кустарника — в теплых странах его часто используют в садах и городском озеленении для создания живых изгородей, а в более холодных регионах культивируют как комнатное растение. В Европе этот кустарник стал популярен еще в 17-м веке, и его продолжают ценить за неприхотливость, быстрый рост, красивые яркие цветы и необычные зигзагообразные стебли. Все части растения содержат ядовитый млечный сок, который даже в незначительном количестве вызывает серьезное раздражение кожи и слизистых оболочек.

Гранат обыкновенный (Punica granatum) — долголетнее дерево из субтропиков. Его плоды едят как сырыми, так и в блюдах. Родовое название происходит от латинского punicus — пунический, карфагенский. Гранаты содержат высокую концентрацию сахаров, танинов и витамина С. Древние греки считали, что гранат — это «плод мертвых», выросший из крови бога Адониса.

Арбу́з обыкновенный — это популярный однолетник, который известен по всему миру благодаря своим вкусным плодам. Его культивировали со времен Древнего Египта, а создание приписывали Сету, который преследовал Исиду. В настоящее время его выращивают в промышленных масштабах по всему миру. Интересно, что европейский рекорд принадлежит России, именно здесь в 2009 году вырастили арбу́з обыкновенный весом более 60 кг.

Персик обыкновенный — листопадное дерево со сладкими бархатистыми плодами. В дикой природе не встречается. Несмотря на то, что персики и нектарины принимают за два разных фрукта, они всё же относятся к одном и тому же виду. Лидером по выращиванию персиков в 2018 году стал Китай (62% мирового объема).

Свёкла обыкновенная выращивается во многих странах мира, и на данный момент выведено множество ее сортов: египетская, сахарная, кормовая, столовая и т. д. Благодаря своим вкусовым характеристикам столовые сорта используются в кулинарии многих стран. Так, например, для приготовления салатов часто используются листья растения, а корневище используют для приготовления супов, салатов и даже напитков и десертов.

Фасоль обыкновенная — это однолетнее вьющееся травянистое растение, которое известно людям с давних времен. Интересно, что римляне использовали фасолевую муку в качестве пудры для лица. В Россию фасоль обыкновенная попала из Европы, поэтому ее долгое время называли "французскими бобами".

Драцена душистая (Dracaena fragrans) — вечнозелёное кустарниковое растение, которое отличается от других представителей рода характерным ароматом цветков, напоминающим запах мёда или сена. В дикой природе произрастает на территории африканских тропиков. Для коренных жителей Африки лист драцены имел схожее значение, что и белый флаг в европейской культуре — намерение вести переговоры.

Эгилопс трехдюймовый растет примерно от 8 до 16 в высоту с несколькими или многими жесткими, свободно стоящими надземными стеблями (кульминами). В конце весны растение производит жесткие цветочные колосья, состоящие из 3-6 колосков с длинными жесткими остями, которые способствуют распределению семян.

Абрико́с обыкнове́нный — это плодовое дерево средней высоты, особенно примечательное своими плодами — сочными однокостянками, известными просто как абрикосы. Особое место абрико́с обыкнове́нный занимает в культуре Армении — он даже считается одним из ее национальных символов. Известно, что древние греки и римляне даже называли абрикос «армянским яблоком»!

Сансевиерия трёхполосная (Sansevieria trifasciata) преимущественно используется как декоративное растение, способна поглощать диоксид углерода и некоторые токсичные вещества. В России данный вид известен как «тёщин язык» и «щучий хвост». В Нигерии сансверию применяют в ритуалах для снятия сглаза.

Цикорий обыкновенный — это ценный медонос, дающий до одного центнера меда с гектара зарослей. Корень этого многолетнего травянистого растения содержит порядка 50 – 75% полисахарида инулина, что позволяет использовать его в качестве заменителя кофе. Применяется цикорий обыкновенный и в традиционной медицине: о его полезных свойствах писал еще Авиценна.