Махил - вечнозеленые деревья или кустарники, некоторые виды достигают 30 метров в высоту. Все их листья с перистыми прожилками попеременно несутся вдоль стеблей. Их бисексуальные цветы несут в соцветиях, которые обычно метельчатые, терминальные, субтерминальные. Плоды мясистые, шаровидные, редко эллипсоидные или продолговатые, у основания с постоянными и рефлекторными долями околоцветника. В настоящее время насчитывается около 100 видов. Он встречается в умеренных, субтропических и тропических лесах, встречающихся в Азии.