Le Capsicum annuum est l'appellation scientifique de plusieurs variétés de poivrons et piments. Cette plante est aujourd’hui cultivée un peu partout dans le monde et attirent les insectes pollinisateurs. Plante potagère, ses feuilles et ses tiges sont toxiques mais ses fruits sont utilisés dans la conception de nombreux mets.

La tomate n'a vraiment pas besoin d'introduction! Cette plante est cultivée pour son légume-fruit très apprécié pour sa chair acide et fondante qui peut être consommée crue ou cuite. Cette plante est d'une grande importance économique et est considérée comme plante-modèle en génétique.

La grande capucine est une plante annuelle vivace. Louis XIV avait pour habitude d'offrir les premières grande capucine à Madame de Maintenon. Peut-être que c'est de cette relation amoureuse que vient sa symbolique car, dans le langage des fleurs, elle permettrait de raviver la passion. Au 17ème siècle, on la surnommait d'ailleurs "fleur d’amour".

Appelé aussi « Canne chinoise » le lucky bamboo est en réalité originaire d’Afrique. Bien que le mot bambou apparaisse dans plusieurs des noms communs de cette plante, lucky bamboo n’est pas un vrai bambou. Le lucky bamboo vit dans un vase contenant de l’eau permettant la pousse de racines à l’extrémité immergée.

La patate douce est une plante qui est non seulement comestible mais aussi ornementale car son feuillage est très décoratif. Ses tubercules se cuisinent comme des pommes de terre et possèdent une chair parfumée et un peu sucrée. La patate douce a aidé plusieurs populations à survivre en temps de famine ou de sécheresse (par exemple, les japonais juste avant la Première Guerre mondiale) et est cultivée depuis 2000 ans avant J.-C.

Le croton est une très belle plante d'intérieur au feuillage décoratif mais sa sève est néanmoins toxique. Il est donc préférable de manipuler la plante avec des gants car sa sève peut causer des allergies et des irritations chez certaines personnes. Plus le croton est exposé à la lumière, plus il arborera des couleurs vives!

La pomme de terre est la plante qui produit le tubercule très populaire. Sa culture facile en font l'un féculents les plus cultivés du monde. Avec les famines de la fin du 18ème siècle, c'est le pharmacien des armées, Parmentier, qui se chargea d'introduire la pomme de terre qui avait été ramenée un peu plus tôt des Amériques.

Le grand plantain est une plante plutôt considérée par les agriculteurs comme une mauvaise herbe. Ses graines font le délice des canaris et représentent un complément alimentaire très riche. On raconte que le grand plantain serait arrivé en Amérique au 17ème siècle en étant transporté par les rainures des bottes des colons ! Les indiens l'appellaient "empreinte de l'homme blanc" car il se développait abondemment aux alentours des colonies européennes.

Le pourpier en arbre est une espèce de plante à fleurs que l'on confond souvent avec l'arbre de Jade. Facile d’entretien et décoratif, il peut vivre près de 50 ans. En Afrique, les Zoulous consomment ses feuilles qui, après séchage, sont prisées comme du tabac. En Afrique du Sud, le pourpier en arbre constitue les trois quarts de l'alimentation des éléphants (environ 160 kilos par jour). Il s'agit là d'une relation symbiotique : en le consommant, l'éléphant en répand des fragments au sol ce qui permet à l'espèce de se propager par multiplication végétative, c'est-à-dire lorsqu'une nouvelle plante pousse à partir d'un fragment de la plante mère.

Le syngonium podophyllum est une plante d'intérieur facile d'entretien, qui peut s'utiliser aussi bien en tant que plante grimpante sur un mur qu'en plante retombante dans un pot. À l'état sauvage, le syngonium podophyllum forme des lianes espacées qui grimpent le long des troncs d'arbres. Sa sève est cependant irritante, et il faut donc le manipuler avec précaution.

Originaire d’Afrique du Sud, la ficoïde à feuilles en coeur est une plante vivace rampante, au feuillage persistant. Elle apprécie les rocailles en climat doux et forme un spectaculaire tapis couvrant au sol. Les petites fleurs rouges, brillantes, en forme de marguerite, fleurissent du printemps à l’automne. Elle a également de petites feuilles charnues, vert vif, en forme de cœur inversé, sur des tiges fines.

L'avocatier est un arbres fruitier originaire du Mexique et d'Amérique centrale notamment cultivé pour ses fruits, les avocats, pouvant mesurer de 7 à 20 cm et peser jusqu'à 1 kg pour certaines variétés. Son énorme graine permet de faire une expérience ludique et d’observer le noyau se fendre et la racine se développer dans l'eau. En chinois, l'avocat est appelé parfois « poire alligator » dû à sa forme en poire et la texture de sa peau ressemblant à la celle de l’alligator.

L'hibiscus rose de chine est une plante à fleurs très utilisée pour la décoration d’intérieur. Si la durée de vie de ses fleurs est très courte (36 heures maximum), ces dernières conservent cependant l’avantage de se succéder sans interruption durant sa période de floraison. L'hibiscus rose de chine est la fleur nationale des îles Hawaii.

Le maïs est une plante tropicale que l'on cultive essentiellement comme céréale et comme plante fourragère. Autrefois aliment de base des Amérindiens, le maïs est en effet cultivé aujourd'hui de manière industrielle à la fois pour l'alimentation humaine et pour celle du bétail et des volailles. Certaines civilisations d’Amérique centrale et méridionale divinisèrent cette plante.

L'anthurium est une plante tropicale originaire d’Amérique centrale et du Sud, elle est aussi appelée "langue de feu", en raison de ses fleurs rouges. C'est une plante d'intérieur décorative mais toxique qu’il faut manipuler avec précaution, sa sève et ses feuilles peuvent être irritantes !

Kalanchoé de Blossfeld (Kalanchoe blossfeldiana) est originaire de Madagascar et fait figure de plante de maison populaire depuis les années 30. A la différence des autres plantes succulentes cultivées pour leurs feuilles intéressantes, (Kalanchoe blossfeldiana) plaît aussi pour ses fleurs colorées qui sont produites en automne et en hiver. Voilà la raison pour laquelle on l'offre souvent pour les vacances et qui lui a conféré son autre nom de 'kalanchoe de Noël'. Cette plante est toxique pour les animaux.

Le haricot est une plante que l'on cultive couramment comme légume. On consomme le fruit (le haricot proprement dit) ou les les graines, particulièrement riches en protéines. Par contre, le haricot ne devrait pas être consommé cru. On remarque d'ailleurs que les rats, qui ne manquent jamais l'occasion de s'attaquer aux réserves de céréales, ne posent aucun problème aux réserves de haricot.

La rose d'Inde est une plante cultivée pour ses magnifiques fleurs de couleur orange, jaune ou blanche, durant tout l’été. La rose d'Inde fait office de plante d’ornement dans les jardins et peut aider à repousser les ravageurs lorsqu’elle est plantée dans un potager. Elle s'épanouit très bien dans les endroits ensoleillés.

Le gros curage est une plante qui produit une sève capable de provoquer parfois des irritations de la peau. Malgré cela, c'est une plante commune dans la culture chinoise du papier découpé. Pendant le Festival du printemps, il s'affiche sur les portes et les fenêtres symbolisant le bon augure et le beau temps pour l'année à venir.

Le figuier pleureur est l’une des plantes d’appartement les plus vendues au monde. Il doit ce surnom très évocateur (Figuier pleureur) à la forme arquée et pendante de ses branches. En milieu chaud et humide, le figuier pleureur développe de longues racines aériennes qui lui permettent de s'étendre sur de très grandes surfaces.