Il sorgo è una pianta graminacea che in Italia è presente su quasi tutto il territorio. Si tratta di una specie conosciuta fin dai tempi remoti, come testimoniano dei siti archeologici risalenti a più di 10000 anni fa. Oggi questa pianta viene coltivata in gran parte del mondo con molteplici scopi, tra cui l'alimentazione animale.

Il cappero è una pianta arbustiva i cui boccioli fiorali, noti come capperi, vengono utilizzati da millenni in campo culinario, in particolare per condire le pietanze. Molto diffusi nella cucina tradizionale siciliana, possono essere conservati sotto sale e sotto aceto.

Il tamarindo, unica specie nel suo genere, è un albero massiccio che cresce piuttosto lentamente. Viene utilizzato in molti modi: con il legno si possono produrre mobili e lastre per soffitti e parquet, dalle foglie si ottiene un fissante e con i frutti si preparano vari tipi di bevande e alimenti. Delle sue foglie, inoltre, sono molto ghiotti i bachi da seta.

È una pianta erbacea che raggiunge un'altezza di circa 50 a 70 cm. L'apparato radicale è a fittone, con radici secondarie che presentano le caratteristiche nodosità delle leguminose, dovute alla presenza dei batteri azotofissatori (Rhizobium leguminosarum). I fiori, di colore bianco, si aprono nelle prime ore del mattino e si chiudono a metà giornata.

Il nappola Americana è una pianta erbacea che riesce a sopravvivere anche in terreni aridi e poco fertili. Per questo viene sempre più utilizzata per vari scopi in zone calde e con poche precipitazioni, come in Africa e in India. Produce un fiore molto appariscente, di colore violaceo, che si staglia sul terreno.

L'erba medica è una pianta perenne che predilige i terreni freschi; è molto apprezzata come pianta foraggera e va falciata in piena fioritura per non comprometterne la ricrescita. L'erba medica è nota per la sua capacità di accrescere il contenuto di azoto della terra in cui viene cresciuta e di essere oggetto di grande interesse per le api.

Il genere pavonia burchellii è diffuso in Africa, Messico ed America centrale. Il nome Pavonia è stato scelto come tributo al botanico spagnolo José Antonio Pavón Jiménez. Si tratta di un genere relativamente numeroso, contiene infatti centinaia di specie.

Fedele e rinfrescante compagno estivo, il cocomero si trova sulle tavole italiane da almeno un millennio, quando venne portato in Europa dall'Africa durante le invasioni arabe. Coltivato in quasi tutte le regioni italiane, viene chiamato in modi diversi a seconda della zona, principalmente comunque è noto come cocomero al centro-sud, e come Anguria nelle regioni settentrionali.

Il fico comune è un albero il cui frutto, il fico, solitamente ritenuto un unico frutto, è in realtà un insieme di frutti e racchiude al suo interno dei fiori piccolissimi. Il suo sapore è molto dolce e si può assaporare verso la fine dell'estate. Il suo lattice veniva usato per far cagliare il latte nella produzione artigianale di formaggi freschi.

Il genere delle cordia africana comprende numerose specie di arbusti e alberi da fiore. Si tratta di piante che, nel loro habitat, rappresentano un'importante fonte di nutrimento per le larve di diversi insetti. Anche per l'essere umano sono piante di una certa importanza, alcune specie infatti, oltre a essere impiegate come ornamentali, vengono utilizzate per produrre colla, mobili, infissi e strumenti musicali.

Chi di noi non ha mai bevuto una tisana al finocchio dopo un pasto pesante? Questa pianta, infatti, è nota fin dai tempi antichi per le sue proprietà digestive. In italiano, "infinocchiare" significa "raggirare", "imbrogliare", a testimonianza dell'antica abitudine che avevano gli osti di servire del finocchio prima di offrire allo sventurato avventore un vino scadente, o piatti dal sapore sgradevole: il finocchio ne avrebbe coperto il sapore.

La pomo di Sodoma è una pianta che si può trovare anche nell'Italia mediterranea. Tutte le parti della pianta, ma in particolare i frutti acerbi, sono presenti sostanze tossiche che rendono velenosa questa specie. I fiori spuntano tra la metà della primavera e l'autunno e sono di colore viola.

L'orzo appartiene alle prime otto culture domesticate dall'uomo in tempi antichissimi, e pare anche sia il primo cereale di cui il genere umano si sia mai nutrito. Coltivato in quasi tutta Italia, è consumato e apprezzato in tutta la penisola; celebre ad esempio la Gerstensuppe o zuppa d'orzo altoatesina.

Il ravanello comune è una pianta commestibile dal notevole valore economico, ampiamente diffusa e coltivata in tutto il mondo per il consumo delle sue radici. In Italia cresce spontaneamente su tutto il territorio tranne che in Valle d'Aosta e in Sicilia. Questa pianta, inoltre, è nota per allontanare gli insetti nocivi dalle altre piante e, a tal scopo, viene sovente piantata vicino a cetrioli e pomodori.

La porcellana a fiori grandi si coltiva facilmente sul balcone o in giardino ed è apprezzata per i fiori colorati, che sbocciano appena inizia l’estate. Questi rimangono aperti con la luce del giorno, la sera si richiudono fino al mattino seguente. Questa piccola pianta preferisce stare sotto i raggi del sole e tollera le temperature torride.

Il mais è uno dei cereali più importanti in assoluto per l'alimentazione umana e viene coltivato in ogni parte del pianeta, nelle zone dal clima più mite. La sua coltivazione, oltre che per scopi alimentari, si effettua per la produzione di energia naturale e per ricavare materiali plastici biodegradabili come, ad esempio, i sacchetti destinati ai rifiuti organici.

Fieno Greco ( Trigonella foenum-graecum ) era inizialmente utilizzata per l'alimentazione del bestiame e il nome "foenum-graecum" significa fieno greco. Di bassa statura, questa pianta fiorisce nei campi fertili di letame ed è spesso presente nei pascoli. Fieno Greco è stata utilizzata già ai tempi degli antichi egizi, dove faceva parte del processo di mummificazione.

La portulaca è un'erba succulenta conosciuta fin dall'antichità e, se gli Egizi la impiegavano in vari modi, durante il Medioevo era soprattutto considerata un talismano per proteggersi dagli spiriti maligni. Oggi, questa pianta è presente in vari orti e giardini italiani e, sebbene talvolta sia considerata infestante, in realtà è molto difficile che abbandoni i terreni non lavorati.

Il grano tenero è probabilmente il cereale più coltivato e importante del pianeta e in Italia si è naturalizzato su buona parte del territorio. Da questa pianta si ricavano le farine per produrre il pane, la pasta e tutti i derivati che sono alla base della cucina italiana e non solo. Aldilà dell'uso alimentare, un sottoprodotto della raccolta in un campo di grano tenero è la paglia, che viene commercializzata per molteplici scopi.