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ネグンドカエデの判定方法 (Acer negundo)
ネグンドカエデは、高さ30-50フィート(9-15メートル)に達する、中型の落葉樹で、その樹冠の広がりは高さに等しいことが多いです。特徴的なのは、対生で奇数羽状複葉の葉であり、3-5枚の小葉を持つ点で、カエデの中では珍しいものです。これらの小葉はおおよそ2-4インチ(5-10センチ)の長さで、縁が裂けて鋸歯状になります。明るい緑色が特徴です。植物は雌雄異株で、成長が速いため、木材が脆弱で壊れやすいです。
カエデの中では珍しく、対生の奇数羽状複葉で3〜5枚の明るい緑色の小葉を持つ。
3月から4月にかけて早い時期に咲く、小さな黄緑色のコリムを持つ雄花。
対をなして約60度の角度で形成され、成熟すると茶色になる有翼の瘦果の果実クラスター。
色が変わる幹、ワックス状の被覆、目立つ葉の痕跡、および白っぽい毛の生えた芽。
広くて平らな頂部の稜線、組み合わさった溝、および灰茶色から暗褐色に変わる幹の樹皮。
ネグンドカエデの葉は羽状複葉で対生し、3〜5枚(時には7〜9枚)の卵円形または披針形の小葉が特徴です。それぞれが長さ2〜4インチ(5〜10センチ)です。小葉は鋸歯状および裂けた縁を持ち、明るい緑色です。葉柄は約2〜3インチ(5〜7.5センチ)の長さです。葉の裏側は色が薄く、柔らかい毛で覆われていて、秋の色変わりは特に目立ちません。
ネグンドカエデは雌雄異株で、雄花と雌花が別々の木に咲きます。雄花は黄緑色のコリムを持ち、視覚的に魅力的です。通常、開花は3月から4月初旬にかけてです。これらの花序は小さく、直径約0.5インチ(1.3センチ)で、クラスターを形成します。花弁は目立ちませんが、まとまって咲くことで枝とのコントラストが際立ち、全体的な効果は目立ちます。花には独特の香りはありません。
ネグンドカエデの幹は年齢に応じて様々な色を呈します。新しい成長は光沢のある緑色で、古い幹は緑色から赤みや茶色に変わります。幹には簡単に擦り取れるワックス状の被覆があります。注目すべき点は、葉の痕跡が幹を囲み、頂芽が白っぽくて毛が生えていることです。この特徴の組み合わせがネグンドカエデの識別に役立ちます。
ネグンドカエデの果実は、サマラと呼ばれる有翼の瘦果の一種です。これらのサマラは約60度の角度で対に接続されてクラスターを形成します。果実は初め緑黄色で、成熟すると茶色になります。各サマラは約1インチから1.5インチ(2.5〜3.8センチ)の長さがあり、これは他のカエデの果実のほぼ二倍です。果実は秋、9月から10月頃に出現し、冬の間も残ることが多いです。装飾的ではありませんが、その持続する特徴がネグンドカエデの識別に寄与します。
クチナシ は、日本では古くから染料として利用されてきた低木です。秋に実る橙赤色の実が熟しても裂けず、口無しと比喩されていたことから「クチナシ」と呼ばれるようになりました。純白で香りの良い花を咲かせ、幸せにまつわる花言葉もあることから、結婚式やお祝いの場でよく使われます。
ポトスは、光沢のあるハート型の葉を持つ常緑の観葉植物です。メンテナンスが簡単で、ツル状に伸びる特徴を生かしてハンギングバスケットなどで栽培するのに適しています。
食用に広く栽培されるミニトマトは江戸時代に日本に伝来したとされています。当初は、観賞用に利用されるのみでしたが明治には食用として利用されるようになりました。ビタミンCなどの栄養を豊富に含み、家庭菜園にも欠かせない植物です。
トウガラシ(唐辛子)の果実は成長するにしたがって緑色から赤色に変化します。未成熟ものは青唐辛子、赤色の果実は赤唐辛子と呼ばれ、香辛料として使用されます。コロンブスがスペインに持ち帰り、日本には戦国・安土桃山時代に入ってきたと言われています。
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春を代表する花が桜であれば、ガクアジサイは梅雨の時期を代表する花です。鎌倉の明月院など、東西南北に名所があります。「万葉集」や「本草和名」などの古い書物に登場し、各地にお金や健康にまつわる俗信が残る日本人と関わりの深い植物です。