Net als andere leden van de Ranunculaceae-familie, stekelboterbloem ranunculine, dat verandert in een bitter olieachtig toxine genaamd protoanemomin wanneer de plant gewond raakt. U kunt in de verleiding komen om de prachtige bloemen van de stekelboterbloem aan te raken, maar het kan contactdermatitis veroorzaken bij mensen met een gevoelige huid. Het inademen van damp of rook van de brandende plant kan ademhalingsproblemen veroorzaken. Ook het innemen van de plant is gevaarlijk, al treden symptomen meestal pas op bij grotere hoeveelheden. Symptomen zijn onder meer een branderig gevoel in de mond, zwelling van de tong en overmatige speekselproductie. Gelukkig is de extreem bittere smaak van de stekelboterbloem voldoende om mensen ervan te overtuigen ze niet op te eten. Aangezien er geen klinische onderzoeken zijn die de genezende effecten van de stekelboterbloem op zweren en aambeien ondersteunen, mag u het nooit als medicijn gebruiken, vooral niet als het niet goed is voorbereid.