O croton tem uma folhagem atraente e muito usada na decoração, mas é inteiramente tóxico aos seres humanos. Na natureza, o croton possui uma grande variedade de folhagens (seja em formas ou tons diversificados). Por isso, é comum encontrá-lo em saguões de hotéis, salas de conferências e restaurantes. Em casa, ele pode dar um tom peculiar a quartos e salas.

Curiosamente, apenas 5% do milho cultivado no Brasil se destina ao consumo dos brasileiros. O restante é exportado ou usado na alimentação de animais. Domesticado no México há cerca de 10000 anos, ele se tornou um alimento importante em todo o planeta e hoje é mais amplamente cultivado do que o trigo e o arroz. O milho já teve importância simbólica para povos das Américas e hoje também é utilizado na produção de combustíveis.

A romã, fruto da romãzeira, foi domesticada pelo homem há cerca de 4000 anos. Ela foi trazida ao Brasil pelos portugueses. Ao longo de todo esse tempo, a romã adquiriu importância simbólica para vários povos. Para os gregos, por exemplo, simbolizava fecundidade; já para os judeus, era associada à esperança no ano-novo. Aliás, até hoje, no Brasil, existem algumas superstições envolvendo a romã no Réveillon.

A chicória é uma planta que prefere ser cultivada em sol pleno e solo fértil. É uma espécie fácil de identificar, uma vez que possui flores de um azul claro muito peculiar, que são capazes de atrair diversos insetos, em especial abelhas. Infelizmente, esta beleza não vive por muito tempo.

Os lilás são um arbusto de flores rústicas extremamente cheirosas e de fragrância adocicada. Inclusive, seu óleo essencial é comumente usado na fabricação de perfumes. Nos jardins, os lilás são apreciados como planta ornamental, tanto em vasos quanto em cercas-vivas, e são ótimos para atrair visitantes alados, como borboletas e beija-flores!

"Se a vida te der um limão, faça uma limonada!" Porém, rico em vitaminas e aroma, esse queridinho das nossas bebidas, temperos, doces e sobremesas também é bastante usado fora do consumo alimentício. Existem remédios e produtos de beleza feitos à base dele. Com sua versatilidade, o limão é a fruta cítrica mais popular que existe.

A fruta-do-conde é uma árvore exótica, muito conhecida por sua fruta: a Fruta-do-conde. De sabor doce e um pouco ácido, ela é normalmente consumida in natura, mas também pode ser ingrediente de diversas sobremesas. A Fruta-do-conde tem esse nome porque a espécie foi introduzida no Brasil por um conde, na Bahia do século XVII.

A banyan chinês em algumas regiões é cultivada como bonsai, mas o látex branco de seu tronco pode causar reações alérgicas. No Sudeste Asiático e na China, a banyan chinês tem forte significado cultural. Acredita-se que ela seja capaz de guardar espíritos e conceder energia vital. Em Cingapura, determinados cultivares se relacionam com práticas budistas ou taoístas.

A pimenta Caiena é sem dúvida uma das pimentas mais populares da culinária mundial. Além de ser usada tanto in natura quanto em produtos alimentícios industrializados, também é encontrada em produtos farmacêuticos. Com seu fruto picante, porém, já chegou até mesmo a ser usada em flechas envenenadas por tribos indígenas, inclusive no Brasil.

O cenchrus americanus tem sido cultivado por suas sementes comestíveis em regiões da África e da Ásia desde a Pré-História. Por tolerar condições adversas, ele é plantado em áreas onde cereais, como o milho e o trigo, não sobrevivem. Hoje, o cenchrus americanus é frequentemente utilizado para fins ornamentais por causa de suas flores chamativas.

É um grande arbusto que cresce a 13 pés de altura. Possui cachos de flores de cera brancas ou de lavanda. Cada flor consiste em cinco pétalas pontiagudas e uma pequena "coroa" erguendo-se do centro que contém os estames. A planta tem ovais, folhas verdes claras e caule leitoso.

O flamboyanzinho é um arbusto exótico muito utilizado como ornamento no meio urbano no Brasil. Possui flores escarlates e amarelas brilhantes, além de uma folhagem emplumada de crescimento rápido. É difícil encontrar flores mais atraentes que as do flamboyanzinho. Ele floresce o ano todo, com exibições de pico na primavera e no outono.

Hedera helix, o nome científico da hera, significa “trepadeira que cresce em espiral” na língua grega. Essa planta resistente pode se espalhar independentemente da ação humana, o que a faz ser considerada uma espécie invasora em muitas regiões. Ainda assim, a hera é muito apreciada como planta ornamental e é facilmente encontrada em muros e cercas. Seus frutos são tóxicos para as pessoas, mas são comidos por pássaros.

O ficus pode ser tanto cultivado em vasos para decorar ambientes internos quanto plantado em parques e ruas, onde pode se tornar uma árvore imponente. Nesses casos, ele se caracteriza por raízes aéreas que se confundem com o próprio tronco. O ficus é a árvore oficial de Bangkok, capital da Tailândia.

Apesar de frequentemente cultivado como planta ornamental, o losna é considerado uma espécie invasora em algumas regiões. Ele é famoso por seus usos tradicionais, mas é tóxico se ingerido em grandes quantidades. O nome do gênero, Artemisia, é uma homenagem a Ártemis, deusa da lua, dos animais silvestres e da caça na mitologia grega. O losna é citado em diversos textos importantes, inclusive em Romeu e Julieta de Shakespeare e na Bíblia.

A mil-em-rama é uma planta de importância tradicional e simbólica na cultura de várias regiões. Além disso, ela pode ser plantada para combater a erosão do solo. O nome Aquileia, que também designa seu gênero (Achillea), deriva de Aquiles, personagem da mitologia grega que, reza a lenda, carregava a flor para a guerra. A mil-em-rama é polinizada por vários insetos e serve até mesmo de ninho para pássaros como o estorninho-comum (Sturnus vulgaris).

A língua de vaca é encontrada à beira de estradas, sendo capaz de facilmente prejudicar plantações. É uma erva daninha devido à sua raiz profunda que absorve os nutrientes do solo e prejudica as plantas vizinhas. Além disso, ela se espalha rapidamente e é muito difícil de se livrar, já que as sementes liberadas pela planta podem ficar adormecidas por diversos anos.

O abacateiro produz o famoso abacate, que é colhido ainda verde e amadurece com o tempo. A polpa do abacate pode tanto ser consumida fresca, quanto usada na preparação de patês, saladas, conservas e pratos cozidos. Até 80% do abacate é gordura, sendo considerado uma das frutas mais ricas em calorias e fibras. Além de ser utilizado na culinária, o óleo de abacate também é explorado pela indústria cosmética, compondo produtos como cremes e sabonetes.

Além do seu valor ornamental, a nogueira-do-norte-da-califórnia tem grande importância comercial devido à produção de nozes e da utilização de sua madeira na fabricação de móveis. A planta possui também ampla relevância cultural, uma vez que os indígenas do leste dos Estados Unidos utilizavam as nozes como alimento e as cascas para produzir pigmentos.

O hibisco Vinagreira é frequentemente cultivado em vasos e jardins (inclusive ao longo de muros) e também pode ser utilizado na confecção de cordas a partir de seu caule. Ele foi levado para áreas de onde não é nativo ainda no século XVI, o que fez com que o hibisco Vinagreira acabasse se naturalizando em muitos desses lugares.